El ámbito museístico se está volviendo cada vez más dinámico y democrático en diversos aspectos. Se están creando más exposiciones con participación activa del público y se organizan programas educativos innovadores dirigidos a distintos grupos de visitantes. Las propuestas actuales colocan a los visitantes en el centro de todas las actividades del museo, prestando especial atención a los grupos sociales que históricamente han sido marginados por estas instituciones.
Las dinámicas de poder dentro de las instituciones museísticas están siendo replanteadas por el movimiento de descolonización. Además, la transformación digital y la gestión ágil de proyectos desafían las convenciones conservadoras. Un impulso adicional para desmantelar las estructuras autoritarias y excluyentes aún presentes en el ámbito museístico es tomar el entretenimiento más en serio que nunca. A pesar de los avances positivos, muchas estructuras permanecen estancadas, orientadas principalmente hacia una élite educativa, una tendencia que necesita cambiar. La innovación juega un rol crucial al decidir qué fenómenos culturales merecen ser explorados y mejorados. Aunque las exposiciones exitosas pueden contribuir, muchas personas todavía asocian «museo» con «aburrimiento» (Wegner 2010, 131-133; Tyradellis 2014; Brasseur 2019, 129-131; Black 2021, 81). Si se busca genuinamente atraer a grupos más amplios y diversos, y si los museos aspiran a ser más inclusivos, es esencial considerar qué formas de comunicación pueden popularizarse entre la población. Una solución es hacer que el museo sea emocionante (Vorderer 1997; Hastall 2013, 263; Bálint et al. 2017, 180).
El rol crucial del suspense en la selección y apreciación de contenidos de entretenimiento por parte de audiencias amplias es notablemente subexplorado en el ámbito de las exposiciones museísticas. Una posible explicación radica en la preocupación de curadores y académicos sobre la manipulación emocional de los visitantes. Asimismo, existe el temor a la sobre-simplificación de contextos científicos complejos. Como señaló Elaine Heumann Gurian (1991, p. 182), «Los profesionales de museos preferimos el ámbito académico al del espectáculo». Sin embargo, podríamos ya estar inmersos en el «negocio del espectáculo», sin posibilidad de retorno. Heumann Gurian continúa: «Nos guste o no, las exposiciones también son una forma de entretenimiento público». Esto sugiere que la curaduría es, en esencia, una forma de comunicación con el público, lo que no implica necesariamente sacrificar la rigurosidad científica. Se trata de transmitir el contenido de manera que sea comprensible e interactivo para el público. Entre las estrategias para lograrlo, el uso del suspense en las narrativas expositivas emerge como una opción prometedora. El suspense puede mantener el interés del público y subyace a la investigación en este campo la idea de que las historias llenas de suspense pueden nutrir el deseo de aprendizaje de los visitantes al museo.
Pero, ¿qué entendemos exactamente por suspense? Y en el contexto de las exposiciones, ¿cómo se define? ¿Es posible narrar exposiciones con la misma intensidad que las películas? ¿Cómo se puede generar suspense en los museos? Para abordar estas preguntas, podemos usar como referencia las películas clásicas de Hollywood. Estas no solo son extremadamente populares, sino que el suspense desempeña un papel crucial en ellas. Aunque existen numerosas guías sobre cómo organizar una exposición, carecemos de instrucciones específicas para escribir un guion expositivo. En contraste, hay abundantes manuales para guionizar películas exitosas. Podemos aprovechar estos manuales para entender de manera precisa cómo se genera el suspense en el cine y, a partir de ahí, extraer pautas aplicables a la curaduría de exposiciones.
La literatura especializada ofrece valiosos conocimientos sobre cómo generar suspense e incluye recomendaciones prácticas para el trabajo museístico. No obstante, también destaca la necesidad de adaptar estas estrategias de guionización al contexto expositivo. La comparación con el cine popular evidencia diferencias fundamentales entre ambos medios. Mientras que las películas clásicas de Hollywood se caracterizan por su naturaleza dramática, las exposiciones tienden a ser esencialmente épicas. Meir Sternberg acuñó el término «Principio Proteo» para describir este fenómeno, en alusión al dios marino griego capaz de adoptar múltiples formas. Sternberg (1982, p. 148) argumenta que esta «ley de comunicación» implica que «en distintos contextos… una misma forma puede tener diferentes funciones y distintas formas pueden cumplir la misma función». Por lo tanto, para crear suspense en las exposiciones, no es suficiente con dominar las técnicas; es crucial comprender tanto la naturaleza del suspense como las particularidades del medio expositivo. Cabe destacar que el suspense se concibe siempre como narrativo, es decir, provocado por elementos textuales.
Es crucial reconocer que quizás sea necesario distanciarnos de la equiparación tradicional del suspense exclusivamente con su forma dramática, que ha predominado en las investigaciones sobre este fenómeno hasta ahora, para abordar el espectro completo del suspense. A pesar de que los estudios literarios y cinematográficos están prestando mayor atención al suspense no dramático, su impacto en el discurso predominante ha sido hasta ahora limitado. Esto es relevante ya que el formato expositivo se adapta de manera condicional al suspense dramático —es decir, la anticipación de los desenlaces de una narrativa, cargada de emociones como esperanza y temor—, pero resulta más apropiado para manifestaciones más sutiles del suspense. Para subrayar la variedad del suspense, propongo diferenciar entre el suspense «leve» y el «intenso».
Para entender cómo el suspense funciona en el contexto expositivo, es útil concebir las exposiciones consistentemente como historias. Sin embargo, surge la pregunta: ¿qué constituye exactamente una historia? ¿Y cómo se convierte una exposición en narrativa? A diferencia de las películas o los libros, las exposiciones no pueden narrarse de manera estrictamente lineal, dado que los visitantes se desplazan de forma autónoma por el espacio. ¿Cómo se concilia esto con la concepción aristotélica de una historia que tiene un principio, desarrollo y final (Baroni 2016b, p. 1)? Entender el concepto de «narrativa» facilita la comprensión de cómo se genera el suspense en las exposiciones, mientras que el fenómeno del suspense ayuda a apreciar el carácter narrativo de las mismas y a responder a estas interrogantes. Sternberg ve el suspense, la curiosidad y la sorpresa, agrupados bajo el concepto de «interés narrativo», como elementos centrales que influyen en todos los aspectos de una narración. Argumenta que «ninguna secuencia narrativa existe sin un interés narrativo que impulse y oriente nuestro recorrido (incluyendo todas las operaciones de interpretación) a través del relato» (1992, p. 534). Por esta razón, Raphaël Baroni (2007, p. 17) describe el suspense como «el corazón vital de la narrativa».
La distinción entre «discurso» e «historia» es crucial en la conceptualización de la narrativa, resumida en la diferencia entre el «qué» y el «cómo» de una narración. El «qué» se refiere a la «historia» o «fábula», es decir, los eventos que ocurrieron. El «cómo» concierne al «discurso» o la «trama», es decir, cómo se relata la historia y específicamente qué eventos se eligen y en qué secuencia se organizan. No se busca interpretar, discutir o investigar los eventos representados en películas y exposiciones, por dos motivos principales. Primero, el suspense se genera en la audiencia creando vacíos informativos (Segal 2011, p. 302), funcionando así como un «juego con estructura» (Barthes 1977, p. 119). El suspense solo surge si primero se plantea una pregunta y luego se responde. Segundo, la estructura narrativa ha sido un tema de interés para diseñadores y arquitectos (referencias varias), pero ha recibido escasa atención por parte de los curadores. Aunque la calidad narrativa de las exposiciones ha sido explorada desde la museografía, su estudio desde la perspectiva curatorial sigue siendo insuficiente. Por ello, Eric S. Rabkin (1973) identifica la narración en cuatro niveles importantes para el suspense narrativo, enfocándose marginalmente en uno y más en los otros tres: trama, personaje y tema. Sin embargo, análisis de exposiciones destacan la importancia de la escenografía en la creación de suspense. Estos muestran cómo objetos y espacios altamente atractivos pueden facilitar el avance de los visitantes a pesar de su naturaleza estática y, por ende, su limitado carácter narrativo. Por otro lado, la narrativa transmedia aborda la especificidad del medio expositivo, mientras que la narrativa cognitiva examina el rol del público en la creación de significado.
Quizás debamos poner en primer plano la perspectiva del curador. Concebir consistentemente las exposiciones como narrativas les asigna el papel de narradores. Esta comprensión no pretende darles más autoridad en el sentido de control, sino dejar claro que su tarea, en estrecha colaboración con educadores y museógrafos/as, es permitir a los visitantes comprendan.
Para concluir, es importante destacar un aspecto. Aunque valoramos la diversidad en el ámbito museístico y reconocemos la legitimidad y valor de las exposiciones diseñadas puramente para entretener, nuestro enfoque se centra en aquellas exposiciones que fomentan el aprendizaje en su sentido más amplio. Creemos que uno de los mayores beneficios de las exposiciones de corte histórico-científico-cultural reside en su capacidad de permitir a los visitantes replantearse sus perspectivas y estimular sus reflexiones. Al experimentar la historia de los fenómenos culturales, se comprende que son fruto de la acción humana y, por tanto, susceptibles de cambio. Idealmente, los visitantes empiezan a ver su propia capacidad creativa bajo una nueva luz y se preguntan: ¿Cómo deseo vivir? Esto les ayuda a reconocer que su perspectiva individual no es la única posible (ver Hochmuth 2020, pp. 63-64). Tal entendimiento es esencial para el diálogo respetuoso entre individuos y grupos con distintas creencias, siendo especialmente precioso en momentos difíciles. Por ende, es crucial explorar maneras de potenciar el impacto educativo de las exposiciones mediante la integración de elementos lúdicos. En EVE, aspiramos a contribuir al desarrollo de exposiciones que apelen tanto al corazón como a nuestras mentes.
Recursos bibliográficos:
Baroni, R. (2016b): La tensión narrativa: Suspense, curiosidad y sorpresa. Universidad de Valladolid.
Barthes, R. (1977): Image-Music-Text. Fontana Press.
Basu, P. (2007): Narrative in Heritage Studies: An Exploration. Heritage Studies.
Greenberg, H. (2005): Medium as Muse: Technology and Narrative in the Museum. Museums and Technology.
Hagebölling, H. (2004): Interactive Dramaturgies: New Approaches in Multimedia Content and Design. Springer-Verlag.
Hochmuth, S. (2020): Explorando el poder del museo: Narrativa y transformación. Museo Nacional de Historia.
Karbe, A. (2024): Museum exhibitions and suspense. The use of screenwriting techniques in curatorial practice. Routledge Research in Museum Studies.
MacLeod, S. (2005): Reshaping Museum Space: Architecture, Design, Exhibitions. Routledge.
MacLeod, S., Hourston Hanks, L. y Hale, J. (editores) (2012): Museum Making: Narratives, Architectures, Exhibitions. Routledge.
Psarra, S. (2005): Architecture and Narrative: The Formation of Space and Cultural Meaning. Routledge.
Rabkin, E. S. (1973): Narrative Suspense: When Slim Chances Are Fat. Michigan Academician.
Segal, E. (2011): Narrative Comprehension and the Role of Deictic Shift Theory. En J. P. Williams, A. P. McKeough, J. L. Curwood y C. L. Finkbeiner (editores), Navigating the Multiple Meanings of β Narrative in the Landscape of Educational Research. University of Calgary Press.
Consulta: info@evemuseos.com
EVE Formación Museos: Aquí.
Imagen: 59 Productions
Descarga el catálogo de EVE Museos e Innovación 2024 aquí.
Si quieres recibir los artículos por correo electrónico y el newsletter semanal, completa el campo correspondiente en el formulario de inscripción que encontrarás más abajo en esta página. Tu dirección de correo electrónico será utilizada exclusivamente para enviarte nuestros newsletters y los artículos, pudiendo darte de baja en el momento que quieras.
Museos y Narrativa del Suspense.
| ISSN | 3020-1179 |
BIBLIOTECA NACIONAL DE ESPAÑA – INTERNATIONAL STANDARD SERIAL NUMBER – EVE MUSEOS E INNOVACIÓN – SPAIN.
