Museos y Pedagogía del Sentimiento

La discusión sobre el «concepto de presencia» en los museos se desarrolla con debates recientes en diversos campos de las humanidades sobre el papel de nuestra realidad física, discusiones que han sido caracterizadas como «el paradigma de la encarnación» (Hale, 2012). Este enfoque tiene sus fundamentos filosóficos en la fenomenología, la cual considera al cuerpo como un elemento crucial en nuestra forma de comprender el mundo. Según esta idea, el cuerpo es visto como el vehículo de nuestro «encuentro primordial» con el mundo y el medio a través del cual alcanzamos nuestro «control» básico sobre él (ibid., página 196). Variaciones de este paradigma de encarnación también han capturado el interés de los estudios museísticos. Recientemente, la literatura especializada ha prestado creciente atención a la experiencia afectiva, sensorial, encarnada y personal de los museos.

Mientras algunos filósofos han examinado la relación del cuerpo humano con los objetos y los espacios que lo rodean, los profesionales de los museos han desarrollado respuestas afectivas y multisensoriales en los espacios museísticos. Por ejemplo, ciertos académicos de museos han adoptado lo que Andrea Witcomb llamó «la pedagogía del sentimiento» (2015), refiriéndose a estrategias que involucran los sentidos y generan respuestas afectivas y físicas, además de cognitivas. Witcomb describe el término como «las maneras en que ciertas formas de prácticas expositivas contemporáneas facilitan encuentros afectivos entre el espectador y lo observado, a través del uso de una variedad de dispositivos para promover experiencias sensoriales que incitan a la reflexión introspectiva por parte de los visitantes» (Witcomb, 2015, página 322).

Algunas académicos subrayan la importancia del «giro material», que es el que «valora la capacidad de los objetos de forjar una relación íntima con el pasado y proporcionar un encuentro emocional, además de educativo» (Classen y Howes, 2006; Dudley, 2010; 2012). Esta perspectiva considera al objeto material como un «paquete de información», una herramienta para crear significado más allá de la mera interacción objeto-visitante (Dudley, 2010, página 3). Además de la relación entre el objeto y el visitante, la relevancia del espacio tiene importancia como un componente clave de la experiencia museística, influenciada por «elementos del contexto físico: la arquitectura, los objetos en exhibición y el ambiente» (Falk y Dierking, 2013, página 29).

Para entender cómo el espacio influye en la experiencia museística, académicos han recurrido a la sintaxis espacial para analizar los espacios de los museos y cómo se mueven los visitantes dentro de estos (Hillier y Tzortzi, 2006; Tzortzi, 2017). Estos estudios parten de la idea de que el espacio no es meramente un telón de fondo para las experiencias humanas, sino un elemento esencial de las mismas» (Hillier y Tzortzi, 2006, página 283), capaz de promover una «experiencia espacial y social encarnada» (ibid., p. 282). Bajo esta óptica, se contempla al visitante no solo como un observador de espacios y objetos, sino como un navegante activo, experimentando de manera viva el espacio del museo (Tzortzi, 2017).

En esta línea de pensamiento, la atmósfera juega un rol clave, conectando con lo mencionado previamente por Falk y Dierking sobre el contexto ambiental (atmósfera). La discusión sobre la atmósfera ha surgido en estudios de museos (Crawley, 2012), aunque su definición puede ser algo elusiva. El filósofo alemán Böhme describe las atmósferas como elementos que «cargan el espacio con un tono emocional específico, similar a una bruma» (1993, página 114), creando un ambiente que está «en el aire», un «matiz emocional del espacio» (2017, página 28), que «nos envuelve como una fuerza ajena» (2017, página 29). Según el antropólogo Tim Ingold, las atmósferas estéticas «no son objetivas, sino que surgen de las cualidades de las cosas; tampoco son subjetivas, sino que pertenecen a los seres que las perciben» (Ingold, 2015, página 77).

Böhme define la atmósfera en relación con el espacio y lo físico como una «presencia corporal consciente en el espacio» (Böhme, 2013). Las atmósferas generan impresiones afectivas vinculadas a los efectos externos de los objetos, lo que nos remite a la idea del aura de Walter Benjamin (1968), donde cada objeto original posee un aura inmaterial e irreproducible. En el contexto museístico, esto sugiere que los visitantes pueden «absorber» el aura de los objetos a través de una percepción corporal de la atmósfera circundante.

La atmósfera es clave para entender las reacciones emocionales y viscerales de los visitantes en entornos museísticos cuidadosamente diseñados. Madsen y Bjerregaard discuten cómo la atmósfera puede intensificar la sensación de presencia en el presente, mediante el uso de elementos atmosféricos como sonidos, olores y fondos visuales, que no solo aumentan la sensación de «estar allí» sino que también promueven un «estar aquí» intensificado, realzando la experiencia de presencia (Bjerregaard, 2015, página 76).

Asimismo, la noción de atmósfera subraya la importancia de considerar tanto los aspectos materiales como el espacio social en el estudio de las experiencias de los visitantes. La interacción entre los visitantes, los objetos, y el espacio, refuerza la conceptualización del museo como un espacio de ritual y performance (Duncan, 1995). Además, las condiciones ambientales como la iluminación, el espacio, la temperatura, y el ruido, son reconocidas por los visitantes como elementos clave que contribuyen a la atmósfera general del museo (Packer, 2008, página 40).

Estos enfoques nos invitan a reconsiderar la experiencia museística a través de las lentes de la presencia y la atmósfera, equilibrando estos conceptos con la creación de significado. La experiencia museística se revela como una intersección de significado y presencia, de interpretación y experiencia encarnada, donde la ausencia de uno de estos elementos puede resultar en una experiencia incompleta, afectando nuestra conexión con el pasado.

Finalmente, mencionar que es esencial explorar cómo las tecnologías inmersivas y las experiencias museísticas virtuales reconfiguran nuestra relación con la presencia, un tema que demanda una revisión de la literatura tanto museística como tecnológica para comprender plenamente nuestra interacción como visitantes entre presencia, museos y tecnología.

Recursos bibliográficos:

Benjamín, W. (1968): La obra de arte en la era de la reproducción mecánica. En H. Arendt (editor), Iluminaciones (páginas 217-251). Libros Schocken.

Bjerregaard, P. (editor) (2015): Disolver objetos: museos, atmósfera y creación de presencia. Routledge.

Böhme, G. (1993): La atmósfera como concepto fundamental de una nueva estética. Tesis Once, 36(1), páginas 113-126.

Böhme, G. (2013): Antropología de las atmósferas. En J.-P. Thibaud (editor), La estética de las atmósferas (páginas 97-112). Routledge.

Böhme, G. (2017): La estética de las atmósferas. Routledge.

Classen, C. y Howes, D. (2006): El museo como paisaje sensorial: sensibilidades occidentales y artefactos indígenas. En E. Edwards, C. Gosden y R. Phillips (editores), Objetos sensibles: colonialismo, museos y cultura material (págs. 199-222). Iceberg.

Crawley, ML (2012): La atmósfera importa. En B. Tietyen (editor), Abridores útiles: exploración del diseño de exposiciones a través de imágenes y narraciones (páginas 24-25).

Dudley, S. (editor) (2010): Materialidades del museo: objetos, compromisos, interpretaciones. Routledge.

Dudley, S. (2012): Encuentro con un caballo chino: compromiso, encarnación y las implicaciones para los museos del modelo del «momento denso». En S. Dudley (editor), Objetos de museo: experimentar las propiedades de las cosas (páginas 190-204). Routledge.

Duncan, C. (1995): Rituales civilizadores: dentro de los museos de arte públicos. oRutledge.

Falk, JH y Dierking, LD (2013): La experiencia del museo revisitada. Routledge.

Hale, B. (2012): La cartografía como filosofía. El pluralista, 7(1), páginas 93-109.

Hillier, B. y Tzortzi, K. (2006): Sintaxis espacial: el lenguaje del espacio museístico. En S. Macdonald (editor), Un compañero de los estudios de museos (páginas 282-301). Blackwell.

Ingold, T. (2015): La vida de las líneas. Routledge.

Empacador, J. (2008): Más allá del aprendizaje: explorar las percepciones de los visitantes sobre el valor y los beneficios de las experiencias de los museos. Curator: The Museum Journal, 51(1), páginas 33-54.

Tzortzi, K. (2017): Espacio museístico: la perspectiva de un etnógrafo visual. Etnografías revisadas: construcción de teoría en el campo, páginas 120-137.

Witcomb, A. (2015): Hacia una pedagogía del sentimiento: más allá de lo absolutamente serio. En A. Witcomb y K. Message (editores), Los manuales internacionales de estudios de museos: teoría de los museos (páginas 321-345). Wiley-Blackwell.

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