En esta era de la digitalización y el acceso remoto, la interacción con objetos en museos ha sufrido transformaciones significativas. Sin embargo, estas transformaciones no siempre han sido para mejor. Tradicionalmente, los museos han privilegiado la visión por encima de los otros sentidos, limitando la experiencia estética a la observación distante y pasiva de los objetos. Actualmente, tenemos la oportunidad de desarrollar un enfoque alternativo y radicalmente diferente: la museología sensorial, que busca revalorizar la experiencia multisensorial en la interpretación y apreciación de los objetos museísticos.
David Howes y sus colegas, en el texto «Arte y artefactos: exploraciones en la museología sensorial», introducen el concepto de «museología sensorial» como un marco metodológico que defiende la interpretación de los objetos estimulando todos los sentidos, no solo la vista. Este enfoque se desarrolla en dos fases: primero, un encuentro virtual con los objetos a través de un catálogo en línea, seguido por una exposición física en un taller de interacción física. Esta metodología no solo considera la imagen del objeto, sino también su textura, sonido, olor e incluso el potencial imaginado de su sabor, para construir una comprensión más completa y rica del objeto en cuestión.
La museología sensorial, tal como se propone aquí, desafía la fijación occidental en la forma a la vista, sugiriendo que la verdadera comprensión estética de un objeto se logra cuando se experimenta a través de múltiples modalidades sensoriales. Este enfoque permite una apreciación más interactiva, intercultural y personal de los objetos, ampliando el concepto de juicio estético para incluir experiencias sensoriales diversas que trascienden las limitaciones tradicionales de la visualidad.
Podemos mencionar cuatro estudios de caso concentrados en el Hunterian Museum, cada uno interpretado por académicos de diferentes disciplinas: psicología, filosofía, sociología y antropología. Estos estudios ejemplifican cómo la interacción multisensorial con los objetos puede enriquecer nuestra comprensión de su valor estético.
- Las Gafas de Nieve Nativas Americanas: Eric Clarke, profesor de música y psicología, analiza un par de gafas de nieve. Clarke destaca la elegancia de su diseño funcional y su capacidad para satisfacer múltiples necesidades sensoriales. A través de su análisis, Clarke revela cómo el contacto físico con las gafas transforma la percepción inicial que tuvo de ellas al ver solo su imagen fotográfica. Esta experiencia subraya la importancia de la tridimensionalidad y la interacción física en la comprensión del objeto.
- El Espejo de Bronce de Kelvin: Fiona Macpherson, filósofa interesada en la percepción, explora un espejo mágico de bronce que perteneció a Lord Kelvin. Este espejo, que proyecta imágenes desde su parte posterior cuando se ilumina, ejemplifica cómo los objetos pueden sorprender y desafiar nuestras expectativas sensoriales. Macpherson se maravilla ante la habilidad del espejo para generar una imagen a través de un proceso aparentemente mágico, destacando la interacción entre la visión y el tacto en su apreciación del objeto.
- La Figura de Buda Birmana: Beverley Best, socióloga y antropóloga, reflexiona sobre una figura de Buda, conectando su experiencia con memorias de la infancia en el barrio chino de Vancouver (Canadá). Su análisis resalta cómo la experiencia sensorial de un objeto puede estar mediada por la memoria y la cultura, lo que a su vez influye en su apreciación estética. Best cuestiona las suposiciones clásicas de la experiencia museística, sugiriendo que nuestras interpretaciones están siempre ya mediadas por nuestras historias personales y contextos culturales.
- El Biombo de James McNeill Whistler: Rupert Cox, antropólogo, analiza un biombo pintado por Whistler. Este objeto híbrido, que fusiona estilos japoneses y occidentales, es apreciado no solo por su valor visual, sino también por su capacidad para crear un espacio de interacción social. Cox subraya cómo la materialidad y la movilidad del biombo contribuyen a su valor estético, proponiendo una forma de percepción que integra la vista, el tacto e incluso el sonido en una experiencia multisensorial completa.
La propuesta de la museología sensorial presenta tanto desafíos como oportunidades. Por un lado, implica un cambio significativo en la forma en que los museos diseñan sus exposiciones permitiendo al público la interacción con los objetos. La experiencia multisensorial puede requerir que los museos reconsideren sus políticas de conservación, así como la manera en que presentan sus colecciones al público.
Por otro lado, la museología sensorial ofrece la oportunidad de democratizar la experiencia estética, permitiendo que un público más diverso se relacione con los objetos de maneras que resuenen con sus propias experiencias culturales y sensoriales. Este enfoque también puede abrir nuevas vías para la investigación interdisciplinaria, conectando campos como la antropología, la psicología y la filosofía en la exploración de cómo los humanos perciben y valoran los objetos.
Nuestro objetivo es ofrecer una perspectiva innovadora sobre cómo los museos pueden ampliar la comprensión y apreciación de sus colecciones mediante la integración de experiencias sensoriales más allá de la vista. La museología sensorial no solo desafía las normas museísticas tradicionales, sino que también invita a una reconsideración más amplia de lo que significa experimentar y valorar los contenidos de nuestros museos. Al abrazar un enfoque más inclusivo y multisensorial, los museos pueden ofrecer experiencias más ricas y significativas que conecten profundamente con sus visitantes, en un diálogo constante entre el objeto, los sentidos y la cultura.
Recursos Bibliográficos:
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Howes, D., Clarke, E., Macpherson, F., Best, B. y Cox, R. (2018) Sensing art and artifacts: explorations in sensory museology, The Senses and Society, 13:3.
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Consultas: info@evemuseos.com
