La museología, al igual que muchos otros campos profesionales, alberga su propio conjunto de tabúes: cuestiones que a menudo se evitan o se abordan con máxima cautela. Estos tabúes son complejos y multifacéticos, tocando diversos aspectos de la teoría y la práctica museológica. El artículo «Taboos in Museology: Difficult Issues for Museum Theory»*, editado por M. Elizabeth Weiser, Marion Bertin y Anna Leshchenko, nos arroja luz sobre estos temas que suponen un desafío. Basado en los trabajos presentados en el 45.º simposio organizado por ICOFOM, celebrado en Praga y Brno, República Checa, en el año 2022; sus contenidos buscan fomentar una reflexión sobre los tabúes más destacados en museología.
Introducción a los Tabúes en Museología.
Un tabú, concepto originario de la cultura polinesia, se refiere a una prohibición social o cultural. En contextos occidentales, abarca aspectos considerados demasiado sagrados o muy delicados como para ser discutidos abiertamente. En el campo de la museología, los tabúes pueden silenciar conversaciones y parar acciones, especialmente en torno a temas controvertidos como la repatriación, las historias coloniales y las condiciones laborales del personal de los museos, entre otros temas.
El Contexto Histórico de los Tabúes.
Los museos, como instituciones que coleccionan, conservan y exhiben patrimonio, a menudo se enfrentan a tabúes relacionados con sus colecciones y prácticas. La cuestión de la repatriación, por ejemplo, ha sido un tema controvertido, con una resistencia significativa por parte de grandes museos, como es el caso del Museo Británico. Esta resistencia se ejemplifica con la Declaración de 2002 sobre la Importancia y el Valor de los Museos Universales, que ha sido criticada por obstaculizar el diálogo sobre la repatriación. Académicos como Ariella Aïsha Azoulay argumentan que el propio proceso de coleccionar objetos para los museos está profundamente entrelazado con la violencia histórica y la injusticia.
El Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA) de 1990 marcó un paso significativo en abordar estos problemas en Estados Unidos, exigiendo la devolución de restos humanos y objetos culturales a las tribus indígenas. A pesar de este avance, el proceso sigue siendo lento y lleno de desafíos, subrayando la necesidad de una mejor comunicación y colaboración entre instituciones y sus profesionales.
Problemas Contemporáneos y Relaciones Comunitarias.
La museología moderna enfrenta numerosos tabúes relacionados con las relaciones comunitarias y los roles de progreso y evolución de los museos. La censura y la autocensura siguen ahí, ya que los museos navegan entre presiones políticas y comunitarias. Temas controvertidos como las historias coloniales, la representación de minorías y la administración de recursos a menudo conducen a debates acalorados y decisiones difíciles.
La naturaleza emocional de las narrativas de trauma en las exposiciones de museos también ha sido un tema muy delicado. Algunos argumentan que centrarse demasiado en historias individuales puede oscurecer contextos históricos más amplios. Sin embargo, otros creen que estas narrativas personales son cruciales para fomentar la empatía y la comprensión.
Tabúes Institucionales y Prácticas Laborales.
Los tabúes institucionales dentro de los museos a menudo giran en torno a las prácticas laborales y las condiciones de trabajo. El manifiesto «Fair Museum Jobs» y la campaña Art/Museum Salary Transparency han llamado la atención sobre problemas de bajos salarios y prácticas explotadoras en el sector museístico. Los activistas argumentan que abordar estos tabúes es esencial para crear un entorno más equitativo e inclusivo para el personal de los museos.
El Papel de la Descolonización.
La descolonización es un proceso crítico y desafiante en la museología. Implica cuestionar y desmontar los fundamentos epistemológicos y ontológicos que históricamente han marginado a las sociedades y sistemas de conocimiento no occidentales. Este proceso aún está en sus primeras etapas, particularmente en un campo dominado por académicos occidentales.
Preguntas y Temas Clave.
El simposio que hemos mencionado planteó varias preguntas clave sobre el papel de los tabúes en la museología:
- ¿Qué constituye un tabú en la museología?
- ¿Cómo perpetúa o desafía estos tabúes la profesión museológica?
- ¿Cómo abordan los museos los tabúes en sus exposiciones y relaciones comunitarias?
- ¿Cuáles son las implicaciones a la hora de abordar tabúes culturales, de género y sociales profundamente arraigados en los museos?
Las discusiones en aquel simposio destacaron la necesidad de reflexión y acción continuas para abordar estos complejos problemas.
Resumen.
Los tabúes en la museología están profundamente arraigados y son multifacéticos, afectando tanto los aspectos teóricos como prácticos del campo. Abordar estos tabúes requiere un compromiso con el diálogo abierto, la reflexión crítica y las prácticas colaborativas. Al enfrentar estos temas difíciles, los museos pueden evolucionar para convertirse en instituciones más inclusivas, equitativas, representantes de las diversas comunidades a las que sirven.
La reflexión sobre estos temas nos invita a pensar en los museos no solo como espacios de conservación y exhibición, sino como plataformas dinámicas para el cambio social y cultural. Reconociendo y desafiando los tabúes, podemos transformar la museología en una disciplina más consciente y responsable, que promueva la justicia, la igualdad y la representación auténtica a todos los niveles.
Referencias Bibliográficas:
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(*) Weiser, M.E., Marion Bertin, M. y Leshchenko, A. (2022): Taboos in Museology: Difficult issues for museum theory. Materials for a discussion. Esta publicación reúne los trabajos presentados para el 45° Simposio organizado por ICOFOM bajo el tema general Tabúes en museología: cuestiones difíciles para la teoría de los museos, que se celebrará en Praga y Brno, Chequia, desde el 22 al 27 de agosto de 2022.
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