Museos y Experiencia Estética

La experiencia estética se refiere a las interacciones y reacciones de las personas frente a objetos y lugares, así como a su entorno. Se entiende que esta experiencia surge de la combinación de varios procesos mentales, como son la percepción, la atención, la memoria, la imaginación, el pensamiento y las emociones, acompañados de respuestas fisiológicas y neurológicas. Tales experiencias pueden producirse al observar obras de arte en museos y galerías, pero también cuando se observan entornos naturales y urbanos. Por ejemplo, disfrutar de un paisaje, pasear por un parque, encontrarse con personas en una plaza o admirar un edificio de notable arquitectura son situaciones en las que podemos vivir momentos de belleza, placer, atracción e interés, entre otras respuestas estéticas.

Las investigaciones sobre experiencias estéticas han recorrido un largo camino, con un significativo incremento en el número de estudios académicos en las últimas décadas. Un aspecto que aún requiere una exploración más profunda es cómo el contexto, ya sea natural o construido, afecta a estas experiencias estéticas. Este contexto se divide en tres grandes categorías: los entornos naturales, los entornos construidos y los espacios diseñados para generar experiencias estéticas.

Existe una tendencia general a asociar los entornos naturales con evaluaciones positivas. Una teoría evolutiva, conocida como la «hipótesis de la biofilia» propuesta por Kellert y Wilson (1993), sugiere que los humanos, al haber evolucionado en ambientes naturales, poseen una inclinación innata a reaccionar de manera positiva ante la naturaleza, siendo fruto de un proceso de adaptación.

Los entornos urbanos, incluida la arquitectura y los edificios diseñados tanto por su funcionalidad como por su estética, influyen en los comportamientos y las interacciones sociales de las personas, según Mastandrea y otros (2009).

Los museos son ejemplos de entornos construidos, y algunos han sido diseñados para que sean considerados como obras de arte en sí mismos, elementos estéticos que merecen ser apreciados. Esto abarca desde el diseño de las salas, de las colecciones y contenidos expuestos, hasta la organización de las exposiciones y los recorridos que realizan los visitantes, así como la manera en que se presentan los objetos. Estos aspectos del diseño también pueden afectar el disfrute de la colección por parte de los visitantes (Tinio y Smith, 2014; Mastandrea y otros, 2019).

Hemos recibido aportes significativos de académicos de diversas disciplinas, generando una amalgama rica de perspectivas. Estas se pueden agrupar en tres categorías amplias: la experiencia estética en museos y exposiciones de arte, la apreciación del arte en contextos ecológicos y artísticos variados, y la relación entre el medio ambiente y los paisajes.

En este contexto, Myszkowski y Zenasni, en su trabajo «Uso de medidas de sensibilidad estética visual en estudios de museos», ofrecen un panorama y análisis de la sensibilidad estética visual, cómo se mide y lo que revela sobre las diferencias individuales en las experiencias y evaluaciones del arte. Resaltan la importancia de incorporar medidas de sensibilidad estética visual en la investigación de museos, presentando argumentos sólidos para su implementación.

Krukar y Dalton, en su estudio «Cómo el compromiso cognitivo de los visitantes es impulsado (pero no dictado) por la visibilidad y la covisibilidad de las exposiciones de arte», emplearon dispositivos de seguimiento ocular móviles para observar a participantes mientras visitaban una exposición de arte con diversas ubicaciones espaciales de las obras. Descubrieron que las propiedades visuales de la exposición afectaban a la experiencia de los visitantes del museo, siendo los lugares más visibles los que capturaban mayor atención, lo cual, a su vez, mejoraba el reconocimiento y la memoria de las obras.

Annechini y colaboradores, en su estudio «Atributos estéticos de la experiencia ambiental de un museo: un estudio piloto con niños como visitantes», enfatizaron la importancia del ambiente de un museo como un elemento restaurativo para los niños. Evaluaron el impacto del entorno del museo en los niños durante el aprendizaje y las experiencias vivenciales en el Museo de Arte Contemporáneo MART, en Rovereto, Italia. Sus hallazgos sugieren que, para la mayoría de los niños, el museo MART proporcionaba una sensación de relajación y bienestar durante la visita, contribuyendo a la experiencia estética.

Bertamini y Blakemore, en su investigación «Ver una obra de arte indirectamente: cuando una reproducción es mejor que una vista indirecta, y un espejo mejor que un monitor en vivo», exploraron tres alternativas de visualización en museos o exposiciones: ver a través de un reflejo óptico (con un espejo), ver una proyección de vídeo (cámara de circuito cerrado), o ver una reproducción. Descubrieron una preferencia general por las reproducciones en lugar de vistas ópticas o digitales. Contrario a la creencia de que el original siempre supera a una copia, muchos participantes consideraron que ver directamente una copia es preferible a una vista indirecta.

Pelowski y colaboradores, en su estudio «La iluminación en la galería ¿Realmente afecta a la apreciación del arte? Un estudio sobre los cambios de iluminación ecológicamente válidos y la valoración y experiencia emocional con pinturas figurativas y abstractas», presentaron una selección de obras de arte realistas y abstractas bajo tres condiciones de temperatura de intensidad de iluminación diferentes. Los resultados indicaron que, tanto para las pinturas realistas como las abstractas, los cambios de luz en la configuración de la galería no tuvieron efectos significativos en la evaluación y experiencia emocional de las obras de arte.

Con relación al segundo tema, existen tres artículos interesantes. En «La comunicación y la creación de significado son fundamentales para comprender la respuesta estética en cualquier contexto», Dolese y Koghelt defienden el uso de un marco desarrollado por Grice para entender cómo se comunica a través del arte, ya sea que la comunicación sea del artista al espectador, del curador al visitante, o del espectador a sí mismo. Discuten sobre lo que el arte significa para los individuos y cómo estos determinan ese significado.

Estrada-González y otros ofrecen una mirada fascinante a cómo observamos las obras de arte originales versus las reproducciones de arte por ordenador en «Ver arte en diferentes contextos». Utilizaron cámaras de seguimiento ocular para registrar la atención del visitante sobre las obras de arte en un entorno de museo versus reproducciones digitales en pantalla, empleando la misma imagen única para todas las obras o una representación proporcional aproximada. Sus hallazgos son complejos, pero en general sugieren que las características físicas de la pintura, junto con si la imagen se visualizaba en una galería o en un ordenador, marcaban una diferencia en la visualización.