Museos y Sus Tiempos

La mayoría de las personas que visitan los museos lo hacen para recorrer sus galerías de exposiciones, ya sean permanentes o temporales, intentando verlo todo en una sola visita, algo que a nosotros, los profesionales, nos preocupa, pero que desafortunadamente suele ser lo habitual. Lo más recomendable es explorar una única galería del museo o, incluso, concentrarse en una sala o dos, para que la experiencia sea agradable y satisfactoria, en lugar de convertirse en un maratón para nuestro cerebro y nuestras piernas.

Las exposiciones de objetos son, con diferencia, la parte más conocida de la función de los museos y también la más popular, ya sea en museos de historia, ciencias o arte. Es en la exposición donde se establece una conexión directa entre las personas visitantes y los objetos de la colección. En la exposición del museo, cada individuo, sin importar la edad, el sexo o el estatus económico, ya sea solo o en grupo, tiene la posibilidad y el espacio para encontrarse cara a cara con el «objeto real». Aquí es donde los profesionales intervenimos para aplicar ciertas técnicas relacionadas con el diseño de exposiciones, con la esperanza de lograr una comprensión adecuada (evitando visitas apresuradas). Diseñamos las exposiciones con la expectativa de que se establezca una comunicación, podríamos decir que incluso íntima y tranquila, entre la persona visitante y el objeto de la colección. Podríamos hablar en términos de una interacción reflexiva entre el visitante y el objeto, si este último ha logrado captar la atención de la persona. Belcher (1991) expresó en su momento que «solo la exposición puede lograr un contacto controlado con el objeto real, con lo auténtico, y es por eso que las exposiciones son tan vitalmente importantes para las personas». Nosotros agregaríamos a esta afirmación: «Siempre que el visitante le dedique tiempo a la exposición».

Algunos reconocidos especialistas en museografía y museología aportan una gran cantidad de detalles y matices sobre esta posible conexión entre el visitante y la colección, lo cual incluye enunciados como: «Una exposición implica llevar a cabo un ejercicio de comunicación dirigido a una amplia audiencia, con el propósito de transmitir información, ideas y emociones relacionadas con la evidencia material de la existencia del ser humano y su entorno, y hacerlo mediante métodos visuales y dentro del ámbito de las dimensiones físicas» (Verhaar y Meeter, 1989). Si bien estas teorías no hacen referencia al tiempo que el público dedica a su visita, siguen siendo muy importantes.

Según un reconocido museólogo como Burcaw (1997), la exposición «es la simple presentación de objetos organizados en respuesta al grado de interés que puedan generar en el espectador». También se ha definido como: «Una forma de enseñar más seria, importante y profesional que una simple exhibición de algo pasivo. El propósito de esta forma de exhibición es presentar ideas con el objetivo de educar al espectador; en el caso de una exposición de arte, se planifica de manera que la vista del visitante perciba el conjunto como una unidad». Algunos definen la exposición como: «La disposición de objetos artísticos, históricos, científicos o tecnológicos, a través de la cual los visitantes avanzan de unidad en unidad, en una secuencia basada en la comprensión destinada a un público específico, con el propósito de su conocimiento, siempre respaldado por la didáctica o el sentido estético». Sin embargo, en ninguna de estas definiciones se mencionan los tiempos de visita.

La nuestra, si me permites agregarlo, podría ser la siguiente definición: «Una exposición es un medio de comunicación que se basa en la presentación de objetos y sus elementos de significado complementario, exhibidos en un espacio específico, empleando una serie de técnicas y secuencias de comprensión. Su objetivo radica en transmitir y difundir conceptos, valores y conocimiento, siempre y cuando se le dedique el tiempo necesario para su adecuada asimilación». El Museo del Louvre, por ejemplo, necesitaría más de un mes de dedicación y atención (seis días a la semana, 7 horas diarias) en su recorrido total, para que pudiéramos afirmar que lo hemos visitado.

Existen diversas formas de exposición, y se pueden clasificar a partir de diferentes criterios, también considerando otra perspectiva sobre el tiempo. Retomando a Belcher (1997), observamos que él aporta distintas aproximaciones a los tipos de exposición basadas en sus duraciones, reflexionando sobre el concepto de «exposición permanente»: «El término ‘permanente’ se refiere a un período prolongado, en contraste con el término ‘temporal’.» También explica que ambos términos son relativos entre sí, ya que las exposiciones permanentes experimentan cambios cada vez con mayor frecuencia en lo que exhiben. Según su punto de vista personal, para que una exposición pueda ser denominada «permanente», debe mantenerse sin alteraciones durante al menos 15 años.

Posiblemente sea más preciso referirnos a exposiciones «base» (core exhibitions) en lugar de «permanentes», es decir, al tipo de exposiciones que actúan como el núcleo central y refuerzan la esencia, el discurso y el significado público del museo en cuestión. En términos de diseño, los distintos tipos de exposiciones tienden a utilizar enfoques conceptuales diversos, con el propósito de evitar que los visitantes se sientan fatigados. Se alejan de lo que podría considerarse «la vieja escuela» tediosa (vitrinas y polvo), utilizando materiales de larga duración.

De hecho, hoy en día, existen una serie de museos de tamaño básicamente pequeño que no tienen, o pretenden tener, exposiciones «permanentes» y que, en lugar de exponer sus diferentes temáticas y colecciones a largo plazo (15 o más años), programan exposiciones que duran, a lo sumo, de uno a tres años, como es el caso del Museo de Culturas Populares de la Ciudad de México. Otros, como el (muy grande) Museo de la Civilización (MCQ), en Quebec, tiene una pequeña exposición permanente, mientras que las principales galerías están dedicadas a exposiciones temáticas que duran desde unos pocos meses hasta un año o dos. Belcher divide a su vez el término «temporal» en tres diferentes conceptos base: La exposición «corta» que dura de uno a tres meses, la «media» que dura de tres a seis meses, y la de un «periodo largo», que tiene una duración indefinida a priori. Añade que las exposiciones de duración «media» y «larga» , pueden tener «mucho éxito». Las exposiciones temporales no sufren la restricción de tener que seguir la política general del discurso central del museo y su historia, y ofrecen a los visitantes la oportunidad de ver algo nuevo dentro de un lapso de tiempo específico, conscientes de la abundancia de visitantes maratonianos. En términos de diseño, se pueden utilizar materiales más contemporáneos e innovadores así como sistemas de presentación de alta tecnología, disfrutando de las soluciones más atractivas y de moda, pero evitando distraer la atención sobre el objeto. Y todo ello, contextualizado para reforzar su significado ante un público muy inquieto y en movimiento.

Otras formas comunes de exposiciones temporales incluyen las «itinerantes», que pueden ser desde las más simples que muestran un único objeto o un pequeño grupo de objetos bajo el concepto de «blockbusters», con inversiones millonarias destinadas a investigación, desarrollo creativo, montaje y giras. Esta amplia categoría también engloba exposiciones diseñadas para viajar en autobuses, camiones, trenes e incluso aviones. Tomemos como ejemplo el famoso sistema sueco Rijskuntallningar, que cuenta con un servicio nacional para exposiciones itinerantes. Presenta exhibiciones de diversos tamaños, ubicadas en múltiples lugares por todo el país al mismo tiempo.

En términos generales, las exposiciones itinerantes tienen el propósito de llegar a una audiencia más amplia y diversa en diferentes lugares, dado que cada vez se dedica menos tiempo al ocio cultural. Debido a su naturaleza, el diseño de una exposición itinerante debe considerar varias cuestiones, incluyendo la necesidad de adaptarse a la flexibilidad en términos de diseño, permitiendo que pueda ser instalada en espacios con diferentes tamaños y formas. Además, debe presentar facilidad máxima en montaje, mantenimiento y desmontaje, así como en la capacidad de desplazarse entre sus distintas ubicaciones.

Las exposiciones «de mucho éxito» llegan a ser instaladas en tres o cuatro instituciones diferentes (cada una de los cuales contribuye al coste total de la exposición) lo que consigue ponerlas rápidamente de moda entre un público que no suele visitar los museos. Algunos ejemplos pioneros históricos fueron las de «Tutankamón» y «Los caballos de San Marcos de Venecia» en la década de 1970, transformándose ahora en una característica más de un mundo globalizado alejado del ocio cultural. La mayoría de los grandes museos han organizado y expuesto este tipo de exposiciones, atrayendo con ellas a un enorme número de visitantes, y ofreciendo una oportunidad única para ver objetos raros y preciosos, o una nueva perspectiva sobre el tema central de cada exposición.

Es evidente que estas exposiciones consideradas «exitosas» poseen un diseño especial. Difieren en términos de la gestión que requieren, la conservación, el almacenamiento, los aspectos legales internacionales, los seguros, el transporte y la resolución de diversos problemas en el destino. Todo esto hace que sean extremadamente costosas e inaccesibles para la mayoría de los museos en todo el mundo. Además, están concebidas especialmente para satisfacer a un público que busca todo y lo hace de inmediato.

Recursos bibliográficos:

El diseño de exposiciones en museos.

• Autor: Zepeda, S.
• Año: 2010
• Fuente: Editorial Gustavo Gili
• ISBN: 978-8425223341

Museografía. Teoría y práctica.

• Autor: López Morales, E.
• Año: 2008
• Fuente: Ediciones Akal
• ISBN: 978-8446012327

La exposición en el museo contemporáneo.

• Autor: Manacorda, F. (Ed.)
• Año: 2010
• Fuente: Ediciones Akal
• ISBN: 978-8446015724

El diseño de exposiciones museográficas. Un enfoque comunicativo.

• Autor: Urquijo, J. M.
• Año: 2009
• Fuente: Ediciones T.
• ISBN: 978-8497044376

Exposiciones temporales en museos: Planificación y diseño.

• Autor: Belanche Muñoz, L.
• Año: 2011
• Fuente: Ediciones T.
• ISBN: 978-8497045670

Exposiciones itinerantes y colecciones. Génesis de una tradición (1939-1962).

• Autor: Prieto Gutiérrez, J. D.
• Año: 2009
• Fuente: Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía
• ISBN: 978-8480264056

La museografía según Jean-Paul Ameline.

• Autor: Ameline, J. P.
• Año: 2014
• Fuente: Ediciones El Viso
• ISBN: 978-8495241974

Exposiciones temporales. La magia de la comunicación.

• Autor: Ávila, M. (Coord.)
• Año: 2018
• Fuente: Ediciones Fundación Telefónica
• ISBN: 978-8492865685

Consultas: info@evemuseos.com

Fotografía: ArtNet – Band of Outsiders

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