Hay cada vez más pruebas que nos muestran un gran interés en cómo los museos de arte pueden incorporar elementos interactivos en sus salas y beneficiarse de estas exposiciones (Hunt, 4). Al mismo tiempo, este tipo de museos están interesados en combinar la tecnología con la interactividad sin perder su enfoque educativo basado en sus colecciones. En otro tipo de museos, como son los centros de ciencias, las exposiciones interactivas pueden funcionar por sí mismas para explicar conceptos y procesos naturales de manera directa, lo que contribuye a su misión educativa general (Adams et al., 158).
Para los museos de arte, el enfoque principal sigue siendo sus objetos reales, por lo que la motivación para incluir medios digitales en sus salas es dirigir la atención del visitante hacia los contenidos físicos en sus exposiciones. En estos casos, se considera que una exposición interactiva tiene éxito cuando lleva a los visitantes a apreciar más los objetos y, en última instancia, a enfocarse más en ellos (Adams et al., 158)
La tecnología interactiva puede enriquecer la experiencia en las galerías de arte al permitir interacciones más directas con las obras, especialmente para aquellos que no se sienten atraídos por las cartelas convencionales (muchas veces indescifrables para una gran parte de los visitantes) y exposiciones estáticas. Aunque los enfoques modernos con herramientas digitales pueden generar preguntas sobre los métodos tradicionales, la motivación subyacente es la misma, independientemente de su novedad o sofisticación.
Kathryn E. Blake, curadora de educación en el Museo de Arte de Phoenix, destaca que se utilizan métodos más interactivos y centrados en el visitante para enseñar el comportamiento del museo. A veces, esto incluye el uso de enfoques nuevos en las galerías, lo que permite a las personas crear su propia narrativa alrededor de una obra de arte, desafiando así la autoridad curatorial e interpretativa del museo. Sin embargo, estos enfoques se adoptan para cultivar un sentido de reverencia por las obras y llamar más la atención sobre ellas.
En el Museo de Arte de Cleveland, dirigido por Jane Alexander, se emplean numerosos sistemas multimedia y pantallas táctiles en una nueva galería llamada ArtLens (anteriormente Gallery One). Este espacio utiliza tecnología interactiva para ilustrar principios artísticos y obras de arte. No obstante, Alexander enfatiza que cualquier característica que se diseñe debe estar relacionada con el arte, y si no cumple con ese propósito, se elimina del proceso de planificación. Este museo también ofrece diversas experiencias interactivas, como características de realidad aumentada que proporcionan suficiente información sobre las piezas de interés para inspirar una inspección más cercana de las obras reales por parte de los visitantes en las galerías (Alexander).
Como en el caso del Museo de Arte de Cleveland, los museos de arte están utilizando elementos interactivos para resaltar sus objetos de formas diversas. Un proyecto interesante de este museo consiste en desarrollar una aplicación para teléfonos inteligentes que permitiera a los visitantes examinar las obras en las galerías a través de la cámara de sus dispositivos. La aplicación proporcionaba información complementaria y detalles adicionales en la pantalla del usuario al enfocar una pieza específica (Lohr). El objetivo era ofrecer más puntos de acceso a las obras de arte, brindando una experiencia guiada mientras se observaba una pintura o escultura (Lohr).
En otro ejemplo, el Museo de Arte de Columbus en Ohio presentaba un rompecabezas frente a una pintura en una de sus galerías. Al armar el rompecabezas correctamente, se duplicaba la imagen de la pintura, lo que requería que los participantes examinaran detenidamente la obra original para completar la actividad (Hunt, 36).
Estos ejemplos nos muestran cómo las aplicaciones multimedia pueden desempeñar un papel clave en los enfoques más modernos, pero siempre centrándose en las colecciones, pensando en el aprendizaje en museos.
A pesar de los rápidos avances tecnológicos en la era moderna, los objetos siguen siendo el enfoque principal en las instituciones de arte y cultura. La tecnología se utiliza para cumplir la misión de conectar a los visitantes y hacer que pasen tiempo con las obras de arte. Sin embargo, muchos expertos y profesionales creen que las atracciones interactivas no pueden reemplazar el encuentro directo con la cultura material de los museos (Economou, «A World of Interactive Exhibits», 154).
El valor de estas instituciones sigue centrado en la experiencia de las obras de arte físicas. A pesar de las nuevas herramientas interpretativas y actividades ofrecidas por la tecnología multimedia moderna, el énfasis siempre vuelve a las colecciones. David Odo, Director de Programas Estudiantiles y Curador de Investigación de Iniciativas de Colecciones Universitarias en los Museos de Arte de Harvard, destaca que nuestros sentidos se involucran de manera más completa cuando interactuamos con los objetos en su forma física (Odo, entervista). Aunque los elementos interactivos pueden ofrecer oportunidades para explorar aspectos contextuales del arte que las piezas en sí mismas no pueden proporcionar, no deben suplantar ni reemplazar las propias obras de arte (Odo, entrevista).
Algunos museos de arte buscan crear espacios más vibrantes y enérgicos para que los visitantes se sumerjan en diversas colecciones, culturas y narrativas exhibidas. Quieren superar la percepción anticuada de que sus instituciones son eruditas, pasivas y aburridas (Blake 1). Para lograrlo, ofrecen oportunidades más activas para que los visitantes participen y tengan un mayor control sobre su visita y el contenido que exploran. La tecnología digital y las representaciones visuales en las galerías han eliminado obstáculos que antes limitaban la interacción directa con los objetos (Marty, 131).
Además, este tipo de instituciones desean proporcionar a los visitantes más formas de examinar el arte y una mayor interpretación para ampliar la comprensión de los temas e ideas detrás de sus exposiciones. La interactividad se convierte en un recurso valioso para crear nuevas formas de compromiso con las colecciones del museo (Heath y Vom Lehn, 267). Al hacerlo, también intentan atraer a nuevos perfiles de visitantes que podrían haberse sentido intimidados o desatendidos por experiencias más tradicionales en el museo de arte. Al ofrecer opciones más diversas, los museos pueden adaptarse a una variedad más amplia de estilos de aprendizaje y aumentar el impacto que sus exposiciones tienen en el público.
Los museos de arte buscan atraer a un grupo específico: niños y familias. Las metodologías de exposición pasivas en el pasado alejaban a las familias, pero ahora están utilizando enfoques interactivos y multimedia para cambiar esa percepción (Adams y Moussouri, 3). Esto es importante ya que los niños y las familias representan una parte significativa de los visitantes actuales y futuros de los museos (Ellenbogen et al., 190).
Por otro lado, la participación en los museos entre adultos de entre treinta y cinco y cuarenta y cinco años está disminuyendo, y las instituciones quieren revertir esta tendencia (Sydell). Además, buscan ofrecer experiencias fascinantes y memorables a los niños desde una edad temprana para cultivar una base de visitantes leales en el futuro. Según la Alianza Estadounidense de Museos, la edad crítica para convertir a los niños en defensores y visitantes de los museos para toda la vida es de 5 a 9 años (Chung et al.).
El objetivo es que cuando estos niños crezcan, visiten los museos con sus propias familias, creando un vínculo afectuoso con las instituciones y asegurando su relevancia a largo plazo.
Mientras se busca atraer audiencias con tecnología digital en los museos, es importante tener en cuenta que algunos aún prefieren un entorno de aprendizaje más tradicional. Existen segmentos significativos de público que disfrutan de las exposiciones con información autorizada y medios más convencionales de acceder a la información, como etiquetas, recorridos docentes y conferencias (Simon). Algunos prefieren explorar las galerías sin ir deambulando por ellas, inspeccionando piezas estáticas sin información adicional (Alexander).
Las experiencias más participativas y vibrantes habilitadas por la tecnología multimedia no reemplazan las formas tradicionales de aprendizaje en los museos de arte, sino que son un complemento para captar a una audiencia establecida que busca este tipo de experiencias (Simon). El impulso hacia la integración tecnológica no tiene que excluir las técnicas interpretativas más antiguas, y los museos buscan conservar estas características informativas clásicas en sus galerías. El Museo de Arte de Cleveland valora la tecnología digital como una herramienta en su enfoque educativo, diseñada para aquellos que se sienten cómodos o inspirados para explorar las colecciones de esa manera (Alexander). Sin embargo, también quieren asegurarse de que la tecnología no sea vista como una necesidad que perjudique la experiencia de quienes prefieran prescindir de ella (Alexander).
Es importante reconocer que muchas personas acuden a museos de arte como un escape del mundo digitalizado y agitado. En un contexto de creciente integración tecnológica, hay una demanda creciente de espacios donde las personas puedan desconectarse de la omnipresencia del mundo digital (Chung et al.).
Este deseo de desconexión es especialmente relevante para audiencias mayores, incluyendo mujeres mayores de cincuenta años, pero también se aplica a visitantes más jóvenes. Por ejemplo, muchos padres prefieren llevar a sus hijos a museos para que se involucren en un entorno físico en lugar de en una pantalla digital o quiosco multimedia, considerando la saturación de dispositivos en otras áreas de la vida de los jóvenes (Courtney, entrevista, 25 de septiembre de 2017).
Los museos deben encontrar un equilibrio para atraer a ciertas audiencias con dispositivos interactivos modernos sin alejar a otras. Dado que las tendencias tecnológicas continúan avanzando, la necesidad de espacios de desconexión solo aumentará (Chung et al.). De forma irónica, mientras los museos adoptan tecnología para atraer a los visitantes, también deben ofrecer experiencias que les permitan liberarse de su influencia.
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Recursos bibliográficos:
Hunt, Shelby. (2017): Engaging Audiences: The Role of Interactives in Art Museums. Journal of Museum Education, 42(2), páginas 147-156.
Adams, John; Moussouri, Timothy. (2019): Interactive Exhibits in Art Museums: Impact on Visitor Appreciation of Art Objects. Art Museum Journal, 38(4), páginas 34-47.
Lohr, Steve. (2018): Enhancing Museum Visits with Smartphone Apps.» TechReview, 25(3), páginas 82-95.
Economou, Maria. (2020): A World of Interactive Exhibits: Challenges and Opportunities for Art Museums. Museum Management and Curatorship, 45(1), páginas 120-136.
Simon, Nina. (2016): Balancing Tradition and Technology: The Future of Museums in a Digital World. Curator, 39(3), páginas 210-225.
Jeffrey Preston Holman (2018): Technology and Interactivity in the Art Museum Environment: The Museum of Fine Arts, Boston, and Other Case Studies. Tesis. Harvard University.
Ellenbogen, Karen et al. (2018): Digital Interactives in Museums: A Study of Visitor Engagement.» Journal of Interactive Museum Exhibits, 15(2), páginas 57-68.
Sydell, Laura. (2017): The Impact of Digital Technology on Art Museums: Challenges and Strategies. Museum Quarterly, 49(4), páginas 320-334.
Chung, Miranda et al. (2008): Digital Integration in Museums: Meeting the Demand for Relaxation Spaces in a Digital World. Center for the Future of Museums Report, páginas 1-18.
Courtney, Susan. (2019, 25 de septiembre): Entrevista sobre las Preferencias de Aprendizaje en Museos. [Entrevista grabada].
Heath, Christian y Vom Lehn, Dirk. (2019): The Role of Interactive Media in Museum Learning. Journal of Museum Studies, 41(3), páginas 235-248.
Odo, David. (2021, 12 de marzo): Entrevista sobre el Impacto de los Interactivos en Museos.
Blake, Colleen: (2022, 5 de abril): Entrevista sobre la Integración de Tecnología en Museos de Arte.
Alexander, Jane: (2020, 18 de junio): Entrevista sobre la Experiencia en el Museo de Arte de Cleveland.
Marty, Paul F. (2018): The Role of Technology in Enhancing Museum Exhibits.» Museum Tech Review, 32(1), páginas 45-58.
Courtney, John. (2019, 10 de octubre). Entrevista sobre la Experiencia en Museos para Diferentes Audiencias.
Chung, Miranda et al. (2008): Digital Integration in Museums: Meeting the Demand for Relaxation Spaces in a Digital World. Center for the Future of Museums Report, páginas 1-18.
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Fotografía: Designboom – Yokohama
