En un artículo escrito por Tatiana Smirnova y Dominique Vinck, publicado en «Les Cahiers du numérique» en 2019, se exploran las interacciones sociales y sociotécnicas de los visitantes en una exposición de un museo digital, siendo una investigación centrada concretamente en el «Montreux Jazz Heritage Lab II» del ArtLab en la EPFL (Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana).
El objetivo principal del estudio es entender cómo las tecnologías digitales afectan y transforman la forma en que los visitantes interactúan en los museos, no solo con los contenidos expositivos, sino también entre sí y con el propio personal del museo. Este enfoque permite visibilizar la transición de los museos hacia nuevas formas de mediación, más inmersivas, participativas y ajustadas al contexto de la cultura digital contemporánea.
El ejemplo que mencionamos es un espacio expositivo experimental y altamente tecnológico que ofrece acceso interactivo a los archivos audiovisuales del Festival de Jazz de Montreux, uno de los más importantes del mundo. El entorno está diseñado para reproducir una experiencia envolvente: una sala con pantallas panorámicas y sonido espacializado, donde los visitantes pueden seleccionar, ver y compartir grabaciones de conciertos a través de una interfaz digital intuitiva, aunque sofisticada. La instalación constituye, por tanto, un escenario idóneo para estudiar cómo se comportan los públicos en un museo digital y cómo se configuran nuevas formas de experiencia cultural mediada tecnológicamente.
La metodología de investigación utilizada se basa en la observación participante, entrevistas con usuarios y miembros del equipo técnico, y el análisis de las dinámicas de interacción registradas hace unos años. Esta aproximación cualitativa permite captar tanto los aspectos técnicos como los subjetivos, sociales y emocionales que entran en juego en la experiencia museística digital.
Entre los hallazgos más relevantes del estudio destacan cuatro áreas de análisis:
1. Interacción con el Equipamiento Digital.
Uno de los aspectos más significativos es la manera en que los visitantes se relacionan con los dispositivos tecnológicos. El sistema interactivo —compuesto por pantallas táctiles, sensores y un sistema de navegación audiovisual— capta la atención del público desde su ingreso. La estética visual, la calidad del sonido envolvente y la posibilidad de elegir entre cientos de archivos crean una experiencia sensorial atractiva y personalizada.
No obstante, el estudio señala que esta sofisticación tecnológica puede suponer una barrera para ciertos segmentos del público, especialmente para personas mayores o con poca familiaridad con interfaces digitales. Para estos usuarios, el entusiasmo inicial puede verse afectado por la frustración técnica, lo que reduce su nivel de participación. En muchos casos, dependen del apoyo de otros visitantes o del personal del museo para interactuar con la tecnología.
2. Interacciones Sociales entre Visitantes.
El comportamiento social de los visitantes dentro del Heritage Lab revela patrones interesantes. En los grupos familiares o escolares, los niños tienden a ser más activos físicamente, explorando la sala y experimentando con los sonidos y visuales, aunque con menor capacidad de concentración sostenida. Los adultos, por su parte, adoptan roles más colaborativos: discuten la selección de los contenidos, se turnan para manejar la interfaz y comentan los conciertos proyectados.
En estas dinámicas surge a menudo un «líder del grupo» – generalmente el más familiarizado con la tecnología – que guía la interacción colectiva. Así, la tecnología no elimina la dimensión social del museo, sino que la «reconfigura», generando nuevas formas de liderazgo, cooperación e incluso conflicto leve entre los visitantes.
3. El Papel del Personal del Museo.
El estudio subraya la importancia crucial del personal del museo como mediador humano en entornos digitalizados. Su presencia no solo permite resolver dudas o problemas técnicos, sino que también humaniza la experiencia y contribuye a generar un ambiente acogedor y participativo. Los mediadores actúan como puentes entre la tecnología y el público, adaptando su discurso a diferentes niveles de conocimiento y facilitando la apropiación del espacio por parte del visitante.
Además, la actitud del personal influye directamente en la percepción general del proyecto: una atención cálida y competente puede convertir una experiencia potencialmente intimidante en una oportunidad de descubrimiento enriquecedora.
4. Desafíos, Limitaciones y Propuestas.
Pese a sus logros, el Heritage Lab también enfrenta desafíos. Se identifican problemas técnicos ocasionales, necesidad de mantenimiento constante, y algunas limitaciones relacionadas con la usabilidad del sistema en distintos idiomas. Además, la integración de la experiencia en la narrativa general del museo y su conexión con otros espacios aún requieren ser optimizadas.
A partir de estos hallazgos, los autores concluyen que las tecnologías digitales no solo enriquecen la experiencia del visitante, sino que crean nuevas formas de interacción cultural, amplificando tanto las posibilidades de participación como los retos de accesibilidad. En este contexto, la mediación humana no pierde relevancia, sino que se transforma y complementa con la tecnología, reafirmando su papel como catalizador de sentido y emoción.
El estudio que hemos mencionado hoy invita a futuras investigaciones centradas en el uso posterior que los visitantes hacen de la información adquirida, así como en el impacto a largo plazo de estas experiencias digitales en su relación con el patrimonio. Igualmente, se propone seguir explorando modelos de diseño participativo e interfaces inclusivas que tengan en cuenta la diversidad de públicos.
Resumen.
El Montreux Jazz Heritage Lab II se convierte, en este análisis, en un microcosmos de los retos y oportunidades que enfrentan los museos digitales del siglo XXI. Esta experiencia concreta revela que la digitalización no es un fin en sí mismo, sino una oportunidad para repensar las formas de relación entre el museo, sus públicos y el patrimonio. Para lograrlo, es fundamental adoptar enfoques interdisciplinarios que combinen tecnología, museología crítica y estudios sociales de la ciencia, con el fin de diseñar experiencias significativas, accesibles y emocionalmente resonantes.
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Exposiciones Digitales e Interacciones Sociales.
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