Transformar Museos desde la Diversidad

En el marco de una creciente reflexión internacional sobre el papel social de los museos, la mediación cultural emerge como una herramienta potente para abrir estos espacios a públicos históricamente excluidos. El proyecto Cultural Mediation, Museums and Diverse Audiences: Guide for an Inclusive Experience, desarrollado entre 2018 y 2020 por un equipo de investigadoras en colaboración con el Écomusée du fier monde de Quebec, constituye una referencia fundamental para quienes desean poner su atención hacia prácticas museísticas más inclusivas, participativas y sensibles a la pluralidad de experiencias.

Este informe parte de una constatación clave: muchas personas no acceden a los museos no por falta de interés, sino porque estos espacios no han sido pensados para ellas. Personas con discapacidades físicas o psicosociales, migrantes recientes o colectivos afectados por la pobreza estructural enfrentan barreras tanto físicas como simbólicas que les impiden disfrutar plenamente del derecho a la cultura. A partir de esa premisa, el equipo desarrolló un programa de mediación adaptada vinculado a la exposición InterReconnaissance. Retracing Struggles for Recognition, centrada en las memorias de lucha por los derechos humanos en diversos sectores sociales.

El enfoque metodológico fue el de la investigación-acción participativa, con un sólido compromiso ético con el principio del «por y para» (by and for): las actividades fueron diseñadas no solo para los colectivos marginados, sino junto a ellos, en un diálogo constante con organizaciones sociales, trabajadores comunitarios y los propios participantes. El objetivo no era solamente acercar contenidos museográficos a estos grupos, sino repensar el museo desde sus vivencias, saberes y necesidades.

La mediación cultural se plantea así como una práctica doblemente transformadora. Por un lado, traduce y adapta los contenidos museísticos a las capacidades, lenguajes e intereses de públicos diversos. Por otro, enriquece al propio museo, desafiando sus formas tradicionales de representar el conocimiento, jerarquizar voces o concebir la participación. La inclusión, en este marco, no se limita a permitir el acceso físico al museo, sino que implica una apertura real a otras epistemologías, sensibilidades y modos de ser en el mundo.

Uno de los dispositivos más significativos del proyecto fue el taller artístico participativo NOUS, dess(e)in, creado por la artista Fanny H-Levy. En él, dos personas se enfrentaban a través de un panel de vidrio y se dibujaban mutuamente, generando un tercer rostro compuesto que simbolizaba el encuentro. Esta propuesta, sencilla pero profundamente simbólica, permitió explorar el reconocimiento mutuo y la alteridad de forma lúdica, emocional y corporal. Posteriormente, se desarrolló una versión itinerante y modular de este taller para llevarlo a centros comunitarios, favoreciendo así su continuidad más allá del espacio museal.

El proyecto también reveló los desafíos estructurales de esta forma de mediación. La participación efectiva de personas migrantes, por ejemplo, fue limitada, debido en parte a que las urgencias materiales que enfrentan estos colectivos (vivienda, empleo, regularización) relegan el acceso cultural a un plano secundario. Sin embargo, esta constatación no justifica una retirada institucional, sino que refuerza la necesidad de generar propuestas culturales significativas y contextualizadas que puedan dialogar con esas prioridades vitales.

El informe final nos ofrece una serie de recomendaciones prácticas dirigidas a los museos que deseen avanzar hacia una mediación cultural más inclusiva. Estas incluyen la creación de comités mixtos entre museos y organizaciones sociales, la adecuación de tiempos y formatos de visita, la compensación justa por el tiempo y conocimiento aportado por los participantes, y la evaluación conjunta de las actividades. Se propone también una revisión crítica de las formas de representación, cuestionando quién cuenta las historias, desde dónde y con qué legitimidad.

El enfoque propuesto es especialmente relevante para el ecosistema museístico latinoamericano, donde abundan los contextos de desigualdad estructural, pero también redes comunitarias potentes, saberes ancestrales, y prácticas culturales no institucionalizadas. La mediación cultural, entendida como práctica relacional, ética y creativa, puede contribuir a fortalecer el rol social de los museos como espacios de reparación simbólica, de empoderamiento colectivo y de construcción de ciudadanía.

Para ello, es necesario que los museos se interroguen no solo sobre cómo atraer a nuevos públicos, sino sobre cómo transformarse para acogerlos plenamente. Esto implica redistribuir poder, flexibilizar estructuras, y comprender que la diversidad no es un obstáculo a la coherencia museológica, sino una fuente inagotable de sentido.

El derecho a la cultura debe ser entendido como parte integral del derecho a la dignidad. Tal como afirma uno de los testimonios recogidos en el informe: «tener acceso a la cultura no es un privilegio, sino un derecho». En esa afirmación se condensa el espíritu de un proyecto que no busca integrar a los márgenes al centro, sino cuestionar los límites mismos del centro para abrirlo al reconocimiento de lo múltiple.

Recursos Bibliográficos:

Chaumier, S. y Mairesse, F. (2013): La médiation culturelle: expériences, enjeux, perspectives. La Documentation française.

Lafortune, S. y Legault, R. (2012): Médiation culturelle et citoyenneté. Presses de l’Université du Québec.

Lamoureux, È., Saillant, F., Maignien, N. y H-Levy, F. (2021): Cultural Mediation, Museums and Diverse Audiences: Guide for an Inclusive Experience. Écomusée du fier monde. https://ecomusee.qc.ca

Lynch, B. (2013): Whose Cake is it Anyway? A Collaborative Investigation into Engagement and Participation in 12 Museums and Galleries in the UK. Paul Hamlyn Foundation.

Sandell, R. (2007): Museums, Prejudice and the Reframing of Difference. Routledge.

UNESCO (2009): La inversión en la diversidad cultural y el diálogo intercultural. París: UNESCO.

Para más información: info@evemuseos.com / Tlf. 0034 600320681 (España) / 0052 3318939356 (América).