Museos, Experiencia y Voluntariado

Muchos de nosotros trabajamos en y para museos y en sitios de patrimonio cultural, lugares que han estado ahí por mucho más tiempo que nuestras propias vidas. A veces, en nuestro trabajo del día a día, nos encontramos con la oportunidad de diseñar una nueva experiencia para el visitante desde cero. Esto puede materializarse en la forma de una nueva exposición o actividad dentro de un sitio ya existente, o bien, al inaugurar una exposición completamente nueva.

Crear una experiencia para el visitante desde el inicio nos brinda una oportunidad única. Nos permite definir el tono de nuestra propuesta y la cultura organizacional, aprovechando nuestras capacidades y las de nuestro equipo. Nos da la libertad de implementar procesos y procedimientos a nuestra medida, sin la necesidad de adaptarnos a prácticas preestablecidas.

Sin embargo, esta oportunidad no se limita exclusivamente a aquellos que comienzan desde cero. Revisar los fundamentos del trabajo en equipo es también una estrategia excelente para evaluar la experiencia de visitantes que ya se está gestionando. Así que, independientemente de si eres un gestor experimentado en el desarrollo de experiencias para visitantes o alguien nuevo en el sector, esta perspectiva es relevante.

El Voluntariado y la Experiencia del Visitante.

La experiencia del visitante se centra en las personas. Por ello, nuestro enfoque inicial debe ser el reclutamiento y la capacitación de nuestro equipo de trabajo, sin olvidar la importancia de desarrollar estrategias efectivas de voluntariado. Museos en todo el mundo dependen del apoyo de sus voluntarios para ofrecer las experiencias que ofrecen. Este apoyo puede extenderse desde una contribución que enriquece el trabajo de un equipo hasta organizaciones que son dirigidas y operadas exclusivamente por voluntarios. Independientemente de la posición de su museo en este ámbito, el voluntariado constituye una parte fundamental de la experiencia de cualquier visitante de un museo.

Desarrollar una Estrategia de Voluntariado.

Al decidir incorporar y gestionar voluntarios, es crucial dedicar tiempo a reflexionar sobre su enfoque organizacional hacia esta fuerza de colaboración. Este proceso garantizará que los objetivos de tu organización se consideren al desarrollar tu programa de voluntariado. Por ejemplo, si uno de los propósitos de tu organización es atraer a un público más joven, ¿de qué manera puede tu programa de voluntariado contribuir a este objetivo?

Reflexionar sobre su estrategia también te permitirá anticiparse y prevenir posibles problemas, asegurándote de que has contemplado el recorrido que el voluntariado representará para tu organización y, esencialmente, de que cuentas con los recursos necesarios para respaldarlo. Como ha señalado el Heritage Volunteering Group (HVG):

La creatividad y el apoyo [de los voluntarios] serán cruciales para generar soluciones novedosas e innovadoras que no solo permitan a nuestro sector sobrevivir, sino también prosperar. Sin embargo, para lograrlo, las organizaciones patrimoniales deben tener las competencias y la cultura organizacional que faciliten la plena utilización del talento voluntario.

A pesar de esta necesidad imperativa, un estudio realizado en 2021 por el HVG e Historic England reveló que son escasos los cargos de alta gerencia dedicados exclusivamente al voluntariado en el sector. El 40% de los museos y organizaciones patrimoniales en el Reino Unido, por ejemplo, carecen de una estrategia de voluntariado definida.

Preguntas a Considerar para Desarrollar una Estrategia de Voluntariado

Si tu organización se encuentra entre ese 40% que aún no ha establecido una estrategia de voluntariado, considera que desarrollar una es un método eficaz para planificar los recursos y procesos necesarios para apoyar un programa de voluntariado exitoso.

Existen recursos en línea disponibles que pueden ayudarte a crear una estrategia, como los ofrecidos por la Asociación de Museos Independientes (AIM) o el Grupo para la Educación en Museos (GEM). Sin embargo, desarrollar una estrategia no tiene que ser necesariamente un proceso formal de redacción de documentos. Lo crucial es dedicar tiempo para reflexionar sobre su enfoque antes de iniciar el reclutamiento de voluntarios. Considera formularte las siguientes preguntas:

• ¿Cómo el voluntariado apoyará los objetivos de la organización?
• ¿Cuáles son los objetivos a largo plazo de nuestro programa de voluntariado?
• ¿Qué barreras podrían impedirnos alcanzar estos objetivos?
• ¿Cómo determinaremos si estos objetivos se han logrado?
• ¿Qué tareas y roles esperamos que cumplan los voluntarios?
• ¿Cómo llevaremos a cabo el reclutamiento de voluntarios?
• ¿Qué habilidades son necesarias en nuestros voluntarios?
• ¿Qué tipo de formación ofreceremos a los voluntarios?
• ¿Nuestra organización es empática e inclusiva para voluntarios de diversas necesidades y experiencias?
• ¿Nuestra política de protección incluye a jóvenes y adultos vulnerables que realizan voluntariado con nosotros?
• ¿Quién será responsable del cuidado de los voluntarios? ¿Es necesaria alguna formación adicional para esto?
• ¿Cómo gestionaremos la administración de voluntarios, incluyendo turnos y gastos? ¿Requeriremos software especializado?
• ¿De qué manera reconoceremos y recompensaremos a los voluntarios?
• ¿Cómo evaluaremos el desempeño de los voluntarios?
• ¿Cómo abordaremos cualquier problema de rendimiento?
• ¿Cómo recopilaremos retroalimentación y sugerencias de nuestros voluntarios?

Considerar estas preguntas ayudará a garantizar que tu programa de voluntariado sea sólido, sostenible y alineado con la misión y objetivos de tu museo u organización cultural.

Independientemente de si tu estrategia de voluntariado es formal o informal, el Consejo Nacional de Organizaciones de Voluntariado (NCVO, por sus siglas en inglés) recomienda revisarla al menos una vez al año. Esto asegura que el programa de voluntariado continúe avanzando en la dirección deseada.

Revisar tu estrategia te permitirá adaptarte a las tendencias y cambios en el ámbito del voluntariado, superar desafíos y desarrollar aún más el voluntariado dentro de tu organización.

¿Qué Ganan los Voluntarios con su Participación?

A la hora de recibir beneficios claros con respecto a la experiencia del visitante mediante la colaboración de voluntarios con experiencia directa, ¿cómo se valora lo que los voluntarios obtienen de esta experiencia?

Para muchos especialistas, las motivaciones pueden variar, pero para un grupo demográfico de mayor edad, la interacción y socialización son aspectos clave. Aunque algunos voluntarios pueden bromear sobre el alivio de «escapar de su zona de confort», la realidad es más profunda: «No se trata de escapar, sino de tener algo nuevo que compartir con su entorno, algo nuevo de qué hablar». Esto es esencial. Creemos que muchos de nuestros voluntarios valoran esta forma de colaborar.

Existen también motivaciones altruistas. Existe personas que desean contribuir a la sociedad, que desean devolver y compartir. Podemos contar con personas que tienen una conexión con la industria, ya sea que hayan trabajado en el sector servicios o hayan sido ingenieros o médicos, profesionales con experiencia que desean continuar utilizando sus habilidades después de jubilarse.

Para muchas personas, el voluntariado les permite preservar las habilidades y conocimientos acumulados a lo largo de su carrera. Una voluntaria nos decía:

Trabajar en museos ha sido una parte crucial de mi vida; está en mi esencia. Por ello, busco asegurarme de que mi posible legado perdure, transmitiendo mis habilidades y conocimientos a las nuevas generaciones.

Como decíamos, la implementación de estrategias de voluntariado en museos y sitios de patrimonio cultural es esencial para enriquecer la experiencia de los visitantes y asegurar la transmisión del conocimiento y la cultura. A través de la reflexión y la planificación estratégica, las organizaciones culturales pueden aprovechar el potencial de los voluntarios para complementar y realzar su oferta cultural. La revisión periódica de estas estrategias garantiza que se mantengan alineadas con los objetivos organizacionales y las tendencias actuales en el voluntariado.

Tenemos muchos ejemplos de colaboraciones exitosas con voluntarios, destacando el valor incalculable que el conocimiento especializado y la pasión de estas personas altruistas pueden aportar a los museos. A su vez, el voluntariado ofrece beneficios significativos a los propios voluntarios, desde la satisfacción de contribuir a la sociedad hasta la oportunidad de socializar y compartir sus valiosas experiencias.

Sin embargo, es crucial reconocer que el enfoque hacia el voluntariado y la gestión de la experiencia del visitante debe ser razonado y estudiado, considerando tanto el contenido como las interacciones humanas que ocurren dentro de los espacios culturales. La diversidad de motivaciones y experiencias entre los visitantes y voluntarios refleja la riqueza y complejidad de la relación entre el público y los museos, subrayando la necesidad de estrategias flexibles y adaptativas que puedan responder a las necesidades cambiantes de ambos grupos.

Conclusión.

Como conclusión, mencionar que el voluntariado en museos y sitios de patrimonio no solo facilita la preservación y difusión del conocimiento cultural, sino que también fortalece la conexión entre las instituciones y sus comunidades, enriqueciendo las experiencias de todos los involucrados y asegurando que el legado cultural perdure para futuras generaciones.

Recursos bibliográficos:

Black, G. (2012): The Engaging Museum: Developing Museums for Visitor Involvement. Routledge.

Camic, P. M. y Chatterjee, H. J. (editores) (2013): Museums and Health: The Social Prescription. Routledge.

Davies, R. y Sigthorsson, G. (2013): Introducing the Creative Industries: From Theory to Practice. SAGE.

McLean, F. y Hume, M. (2013): Museums and the Future of Collecting. Ashgate.

Sandell, R. y Janes, R. R. (editores) (2007): Museum Management and Marketing. Routledge.

Volunteer Management Handbook (2011): Leadership Strategies for Success (2nd Edition), editado por McCurley, S., y Lynch, R. (John Wiley & Sons, 2011).

Museos, Experiencia y Voluntariado.

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