Aprendizaje Infantil en Museos

En los últimos años ha habido un aumento notable en el número y los tipos de programas ofrecidos por los museos para niños y niñas en edad preescolar. Los museos diseñados expresamente para lo más pequeños han sido un pilar en muchas comunidades y, para algunas, ha sido y es un recurso social esencial.

El atractivo y el éxito obvio de los museos para niños/niñas de hoy en día para atraer a estos y sus familias e involucrarlos en experiencias alegres de descubrimiento, es la capacidad de transmitirles la apreciación por nuestro mundo, ayudando a desarrollar habilidades fundamentales, despertando un amor por el aprendizaje de por vida, pudiendo ser una historia de éxito sobre los enfoques innovadores en el desarrollo de la primera infancia.

A medida que los museos para niños/as han evolucionado desde sus inicios centrados en colecciones hasta entornos de aprendizaje prácticos y multisensoriales, han surgido como instituciones que se distinguen de los museos tradicionales basados exclusivamente en colecciones. En los museos para niños/as se presta mucha más atención a los estudiantes jóvenes que en los museos tradicionales-convencionales de arte, historia, historia natural y ciencias.

¿Tienen un papel los museos tradicionales en el desarrollo de la primera infancia? A medida que se difunde más la investigación sobre la importancia de los primeros años en el desarrollo del cerebro de los niños/as y se comprenden las asociaciones entre el desarrollo del cerebro y el desarrollo cognitivo, social y emocional, se prestará atención a las oportunidades de aprendizaje infantil antes de la matriculación en el jardín de infancia.

Los museos tradicionales están aumentando sus servicios para los más pequeños. Una revisión de las respuestas en una encuesta sobre todas las ofertas educativas proporcionadas por los 170 museos afiliados del Smithsonian, identificó 22 museos con programas o iniciativas para la primera infancia que, según las descripciones proporcionadas por los museos, fueron clasificados como fuertes intentos por parte de estas instituciones para servir a una audiencia muy joven. Casi la mitad de los programas son ofrecidos por museos de ciencias o centros científicos. Sólo tres de los programas fueron ofrecidos por museos de arte y dos programas fueron ofrecidos por museos de historia.

La mayor parte de la programación de los museos se centra en clases y recorridos para grupos de preescolar y en el desarrollo profesional de los educadores de la primera infancia. El énfasis principal se coloca en la experiencia y los recursos de los museos para facilitar el aprendizaje práctico; la ciencia es el tema más frecuente de los programas. Una audiencia secundaria son las familias y los cuidadores con niños pequeños; los museos ofrecen talleres y eventos especiales para este público. Solo dos de los 22 museos informaron tener estaciones de aprendizaje para jóvenes estudiantes en todo el museo.

La pregunta que nos surge es: ¿en qué pueden contribuir los museos tradicionales al desarrollo positivo de los niños/as pequeños? Para demostrar que los museos tradicionales pueden contribuir en el aprendizaje temprano, deben argumentar que no solo son lugares para divertidas salidas familiares y excursiones ocasionales de preescolares, sino que brindan el tipo de experiencias de aprendizaje y entornos que contribuyen a el desarrollo social, cognitivo y emocional de los niños/as pequeños. El propósito principal en este proceso es determinar si existen hallazgos científicos convincentes que respalden esta afirmación.

Las cuestiones principales son:

¿Qué investigación se ha realizado sobre cómo los niños menores de 8 años aprenden en los entornos tradicionales de los museos?
¿Qué investigación se ha realizado sobre los resultados para los niños menores de 8 años que participan en el aprendizaje en los entornos tradicionales de los museos?

En el proceso se hace evidente que se deben abordar varias cuestiones antes de responder a las preguntas sobre cómo y qué aprenden los niños/as en los museos tradicionales. La primera de estas cuestiones es la idoneidad de los museos tradicionales como lugares para jóvenes estudiantes. En segundo lugar, está la cuestión del papel de los adultos en el aprendizaje de los niños pequeños. ¿La interacción con los adultos es esencial para el aprendizaje de un niño o puede un niño pequeño dirigir su propio aprendizaje? La tercera cuestión se refiere a si los museos tradicionales son entornos adecuados para el aprendizaje formal y el aprendizaje informal. ¿Pueden los museos, por ejemplo, ayudar a preparar a los niños pequeños para el jardín de infancia? La cuarta cuestión es si se dispone de medidas adecuadas para identificar las contribuciones de los museos en el desarrollo de la primera infancia.

Estas preguntas, junto con otras sobre cómo y qué sabemos sobre cómo los niños/as pequeños aprenden de las experiencias de los museos, proporcionan la estructura para el informe de hallazgos. La revisión incluye informes de investigación que aparecen en publicaciones revisadas por pares desde 2000 hasta el presente. Aunque existe una vasta literatura de investigación sobre las formas en que los pequeños aprenden durante sus primeros años, esta reflexión solo considera la investigación realizada en el entorno de un museo o en otros lugares utilizando recursos de aprendizaje y materiales diseñados por este tipo de instituciones.

Cuestiones clave relacionadas con los museos y el aprendizaje temprano:

¿Son los museos tradicionales entornos adecuados para los jóvenes estudiantes?

La cuestión fundamental sobre el aprendizaje temprano en los museos tradicionales es determinar si estos entornos son adecuados para los jóvenes estudiantes. Hay tres aspectos en esta investigación:

¿Los museos tradicionales proporcionan entornos apropiados para fomentar el aprendizaje de los niños muy pequeños?
¿Los intereses y las necesidades de aprendizaje de los niños se alinean con el tema que se encuentra en los museos tradicionales?
¿Son los museos tradicionales lugares acogedores y que pueden beneficiar el desarrollo temprano?

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN) proclama que los niños/as deben tener acceso libre y pleno a la vida cultural desde que nacen. La atención del comité se centró en los niños desde el nacimiento hasta los 8 años, e identificó la necesidad de actividad e investigación sobre cómo hacer realidad estos derechos. Los autores argumentan que los museos de arte, en particular, son instituciones ideales para tomar la iniciativa y hacer realidad la idea de ciudadanos culturales infantiles (Mai y Gibson, 2011). McRainey y Russick (2010) y los autores en su antología sobre conectar a los niños con la historia hacen un argumento similar cuando desafían a los adultos en los museos a trabajar en estrecha colaboración con los niños, escucharlos y asumir la responsabilidad de crear espacios en los que los niños puedan conectarse. historia.

Un proyecto de museos regionales en Inglaterra, Renaissance North West, se basa en la noción de que los museos proporcionan condiciones clave para el aprendizaje y que los niños pequeños están interesados en los objetos que se encuentran en los museos y pueden relacionarlos con sus vidas. El acceso a los objetos, afirman, fomenta el aprendizaje activo y estimula el desarrollo del lenguaje para pensar y comunicarse (Graham, 2008).

Las investigaciones sugieren que los museos tradicionales proporcionan un entorno eficaz para fomentar y apoyar el aprendizaje de los niños pequeños. Una investigación de los museos desde una perspectiva de psicología educativa (Paris, 1997; Paris y Hapgood, 2002) encontró que los museos fomentan inherentemente la motivación intrínseca para aprender y el deseo de un compromiso sostenido con los objetos y el contenido. Griffin (2004) cita la descripción de Paris de los museos como entornos que permiten condiciones clave para el aprendizaje. Son lugares donde las personas, incluidos los niños pequeños, “construyen significado, tienen elecciones genuinas, encuentran tareas desafiantes, toman el control de su propio aprendizaje, colaboran con otros y se sienten positivos sobre sus esfuerzos” (Paris, Yambor y Packard, 1998, 271).

Los museos ofrecen oportunidades de aprendizaje que no se dan en otros entornos (Crowley y Jacobs, 2011). El acceso a artefactos y especímenes reales y a entornos ricos en contexto como dioramas y exposiciones inmersivas son una característica distintiva de los museos tradicionales. Ver especies extintas y maravillarse con rocas, hojas e insectos hace que los niños digan cosas como “nosotros (los humanos) no debemos matar pájaros” y que “la naturaleza es asombrosa y preciosa” (Dockett, Main y Kelly, 2011). Bedford (2010) señala que museos como el Oklahoma City National Memorial y Noah’s Ark en el Skirball Cultural Center en Los Ángeles traducen temas difíciles para adultos como el atentado de Oklahoma y las complejidades de vivir en comunidades diversas en narrativas que son apropiadas para niños y audiencias intergeneracionales.

En resumen, los museos tradicionales están evolucionando y adaptándose para satisfacer las necesidades de los niños pequeños, brindando experiencias de aprendizaje enriquecedoras y estimulantes. A través de la investigación y el enfoque en el desarrollo temprano, se están descubriendo evidencias convincentes que respaldan la contribución positiva de los museos en la vida infantil. Estos espacios culturales ofrecen oportunidades únicas para explorar, descubrir y construir conocimiento, contribuyendo así a un desarrollo integral y duradero en la primera infancia.

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