Declaración de Derechos de los Visitantes

La «participación» es significativa en el mundo de las exposiciones, en cualquier libro sobre el tema la palabra aparece constantemente. Describe el proceso de comunicarse directamente con los visitantes, estimularlos, dirigir su atención hacia algo, crear recuerdos positivos duraderos de una exposición y ofrecerles nuevos conocimientos. Significativamente, existe una diferencia real entre mostrar exposiciones a un visitante e involucrarlo en ellas. La participación es una experiencia mucho más profunda que cambia y consolida la comprensión. Éste es el objetivo de un buen diseño de exposiciones. Para implicar de manera efectiva a los visitantes, los museógrafos/as dedican una gran cantidad de tiempo y energía a investigar los intereses y motivaciones de su público, y a clasificarlo por edad, sexo y grupo socioeconómico.

Junto con la investigación requerida para crear exposiciones atractivas que conecten con el grupo de visitantes designado, el museógrafo/a ha de considerar las barreras físicas e intelectuales que impiden que el público participe en las exposiciones. También es importante asegurarse de que los usuarios en sillas de ruedas, los discapacitados visuales y los miembros de otros grupos discapacitados tengan acceso a los contenidos (las vitrinas, por ejemplo). Pero también hay barreras menos tangibles por explorar. Los visitantes pueden mantenerse alejados de una exposición si sienten que no se relacionan con ella o que no «encajan». Las áreas de recepción abrumadoras y confusas no hacen que los visitantes se sientan bienvenidos. Todos estos son factores que pueden ser controlados por el museógrafo.

La Declaración de Derechos de los Visitantes:

1. Comodidad: «satisfacer mis necesidades básicas como visitante».
2. Orientación: «haz que sea fácil para mí orientarme».
3. Bienvenida/pertenencia: «hazme sentir bienvenido».
4. Disfrute: «quiero divertirme».
5. Socializar: «vine a pasar tiempo con mi familia y amigos».
6. Respeto: «acéptame por lo que soy y lo que sé».
7. Comunicación: «ayúdame a entender y déjame comunicarme también».
8. Aprendizaje: «quiero aprender algo nuevo».
9. Elección y control: «déjame elegir; dame un poco de control».
10. Desafío y confianza: «ofréceme un desafío que conozca y pueda manejar».
11. Revitalización: «ayúdame a salir renovado, motivado».

Black, Graham (2005): El museo atractivo. Abingdon: Routledge, página 32.

Comprender al público objetivo significa,  por un lado, investigar, hacer preguntas sobre sus motivaciones, preocupaciones e ideales; y, por otro lado, reflexionar sobre las barreras físicas e intelectuales que le impediría participar en la exposición. Con este conocimiento, el museógrafo puede elaborar estrategias para estimular el interés de los visitantes e involucrarlos en la exposición conectándolos con los contenidos.

Para algunos temas de amplio interés, se espera que asistan diversos grupos de visitantes. Por ejemplo, los automóviles deportivos pueden atraer a diferentes edades y perfiles socioeconómicos, aunque quizás con un sesgo predominantemente masculino. El museógrafo se dirigirá, pues, a una audiencia diversa que podría abordar la exposición desde una amplia gama de perspectivas. Por otro lado, los expositores deben investigarse y orientarse muy bien. Lo atractivo para un niño de cinco años no necesariamente lo es para otro de diez, y una exposición que pretende dirigirse a ambos grupos podría resultar un error costoso si no se investiga bien. Cuanto mayor sea la suma gastada en una exposición, más exigente debe ser la investigación. En algunos casos, el promotor probará diversos elementos de una exposición, como los videos e interactivos, mostrándolos para evaluar su eficacia con la audiencia deseada.

El proceso de creación de expositores atractivos generalmente implica una representación del público objetivo. Para llegar a los visitantes tipo de la exposición, el museógrafo vinculará su tema con algo que conocen, entienden y con lo que tienen una conexión positiva, utilizando paneles visualmente inspiradores. Si, por ejemplo, el grupo objetivo son jóvenes profesionales de entre 30 y 40 años, el museógrafo debe tratar de representarlos a ellos y sus intereses en el proceso de creación, haciendo que esa representación sea lo más estimulante posible. La finalidad es visualizar dinámicamente las inspiraciones clave. Los «tableros de ánimo» tienen un doble propósito para ello: ayudan a estimular la imaginación del museógrafo al tiempo que proporcionan precedentes interesantes que demuestran la dirección de su pensamiento al visitante (una especie de mapa mental visual).

Para atraer a los visitantes deseados a una exposición, debe quedar claro – a través de la publicidad, los gráficos y el entorno físico – que es para ellos. El público tradicional puede sentirse cómodo con la rutina de visitar exposiciones. Con los grupos a los que esto no se aplica, el museógrafo tiene que demostrar claramente, mediante carteles, literatura y marketing adecuadamente diseñados, un sentimiento de bienvenida y la sensación de que podría haber algo en la exposición suficientemente atractivo.

Los «tableros de ánimo» inspiradores o estudios precedentes tienen un propósito adicional: ayudan al museógrafo y al promotor a estudiar y refinar el lenguaje y el tono de la exposición. Las imágenes en un tablero pueden resaltar un lenguaje de diseño apropiado para transmitir al público objetivo mensajes e ideas sobre el programa. A menudo, son inspiraciones clave para crear la experiencia de la exposición, visual y espacialmente, y demuestran cómo sus objetivos pueden traducirse en una experiencia tridimensional.

Capas para audiencias diversas.

Cada gran exposición se dirige a una amplia gama de visitantes, algunos con más conocimiento sobre el tema que otros. Para adaptarse a sus variadas necesidades, los museógrafos crean capas de información. Cualquier exposición se puede superponer en una gran variedad de formas. Por ejemplo, podría haber una capa para la duración de la visita (corta, media o larga) o para diferentes grupos de interés: una exposición sobre aviones puede tener capas separadas para ingenieros, escolares y pilotos.

Os presentamos a continuación cuatro tipos de visitantes, con diferentes niveles de conocimiento, que podrían ser atendidos.

El experto: Este es el especialista que conoce bien el terreno y quiere complementar su recorrido detallado del área. Es posible que haya cubierto la mayor parte del terreno antes, por lo que está interesados ​​en algunos de los caminos menos transitados. Busca exposiciones o información que amplíe sus conocimientos existentes, aunque gran parte de lo que ve le resultará familiar. Él o ella podría necesitar una instalación de investigación, tal vez una pantalla o una base de datos de material de referencia, para explorar algunos aspectos de la exposición más profundamente. Quizás desee sentarse, especialmente si tiene una consulta que podría llevarle mucho tiempo. Su atención puede ser atraída por una serie de expositores, y necesita tener unas instalaciones que le permita profundizar en la procedencia, el tipo, la fecha y los antecedentes de cualquiera de ellas.

El viajero frecuente: Está familiarizado con los puntos de referencia principales y le gustaría descubrir más sobre el terreno mediante la exploración. Él o ella tiene una base razonable de conocimiento y desea ampliarla, pero está motivado por la curiosidad general más que por la necesidad de buscar información específica. Para satisfacer las necesidades del viajero frecuente, el museógrafo debe planificar un nivel informado de investigación. Esto se puede transmitir de varias maneras: pueden ser apropiados textos explicativos, pantallas audiovisuales u otros medios interpretativos. En algunas exposiciones, un catálogo extenso sería útil para que un generalista pudiera leer y explorar en su tiempo libre. El viajero frecuente también puede beneficiarse de un sitio web con más detalles sobre la exposición.

El explorador: No conoce el terreno pero quiere asimilar los puntos de referencia principales. El diseñador de la exposición debe asegurarse de que haya letreros y cartelas legibles que identifiquen un recorrido claramente definido. El rastro de información que se presenta debe transmitir suficiente información para que el explorador comprenda el objetivo principal de la exposición con la mínima confusión. Se trata de un visitante que necesita una «capa superior» de información altamente organizada y rigurosa.

El orientador: A menudo no sabe a dónde ir en una exposición. Él o ella buscan algo que sea significativo para ellos, alguna señal por la que puedan navegar. Es posible que los haya traído otro visitante que tiene más comprensión de lo que se muestra y los haya abandonado después. Un diseño interpretativo realmente bueno debe incluir una amplia gama de actividades y opciones para el orientador. En las exposiciones científicas, los niños más pequeños – es poco probable que entiendan una serie de exhibiciones destinadas a adultos – pueden recibir contenidos que los emocionen además de transmitirles un mensaje sutil. Por ejemplo, una exposición estática de huesos de dinosaurio podría satisfacer a un adulto interesado en la historia natural. Para un niño, un paseo simulado en la espalda de un dinosaurio sería mucho más divertido, además de que le comunicaría muchos de los aspectos importantes del comportamiento del animal.

Aprendiendo estilos.

La teoría moderna del aprendizaje enfatiza que es un proceso variado. Tomando prestados algunos de sus términos es posible dividir el modo de visitante de participación en tres categorías diferentes: visual, auditiva y cinestésica, cada una de las cuales describe una de las formas más comunes para aprender acerca de las exposiciones. Estas categorizaciones pueden ser útiles para el museógrafo, ya que ponen de manifiesto los variados tipos de estímulo necesarios para atraer a una amplia audiencia.

El aprendiz visual: Este tipo de alumno requiere estimulación visual para ayudarlo a participar en una exposición. Por lo general, se conmueve más con los expositores llamativos y es menos probable que lea los textos. Le gustan las explicaciones visuales – en lugar de escritas – de los fenómenos y los datos técnicos, por lo que las líneas de tiempo y los diagramas de flujo se adaptan mejor a ellos. Ningún visitante está motivado exclusivamente por lo visual, pero su interés en los expositores será estimulado por imágenes, películas y esculturas tridimensionales. Cualquier examen posterior del texto está impulsado por el impacto visual inicial de los soportes. Los diseñadores y los artistas suelen empatizar fácilmente con el aprendiz visual.

El aprendiz auditivo: Es el menos adecuado para la exposición tradicional. Él o ella aprende mejor a través de la comunicación verbal y la discusión, y le gusta interpretar el significado de las cosas mediante el habla. Para llegar a ellos, el uso del sonido es fundamental. Las pantallas interactivas, las grabaciones de voz y las audioguías son las herramientas de interpretación preferidas por este tipo de visitante. Las discusiones con profesionales, las charlas en las salas y las presentaciones también son formas útiles de involucrar a los estudiantes auditivos.

El aprendiz kinestésico: Este tipo de visitante aprende mejor a través de un enfoque práctico que les permite explorar activamente el mundo físico; se aleja de los museos y exposiciones tradicionales. Para el aprendiz kinestésico, que está interesado en objetos que se pueden tocar, una exposición de objetos detrás de un vidrio sería simplemente demasiado distante; no habría nada que sostener o hacer, y él o ella pronto se aburrirían o buscarían distracciones. La pantalla interactiva atrae particularmente al estudiante kinestésico, a quien le gusta la retroalimentación y la participación de la interactividad electrónica y analógica. Este estilo activo de compromiso rara vez se contempla en las galerías de arte, pero se entiende bien en los espacios interactivos y en las exposiciones de ciencia.

Niños y exposiciones.

De todos los visitantes, los niños y niñas son posiblemente los más críticos. A diferencia de los adultos que pueden empatizar con la mayoría de las exposiciones, por mediocres que sean, los niños suelen ser condenatorios en la evaluación de las exhibiciones que no les involucran. A menudo, se utilizan las palabras «aburrido» y «sin sentido». No pasarán mucho tiempo en estos expositores, y son propensos a jugar, distraerse y, en general, causar caos. Los padres, maestros y mediadores de museos tienen un gran interés en crear exposiciones que atraigan a los más pequeños para llamar su atención.

Como todas las demás exposiciones, las actividades para niños de cualquier edad deben investigarse bien. Los museógrafos/as son, por lo general, demasiado «adultos» para conectar completamente con lo que les gusta a los niños, y aunque pueden tener recuerdos de su infancia, ésta debe refrescarse a través de una investigación exhaustiva. Las fuentes más útiles podrían ser psicólogos educativos, maestros y padres. También hacer preguntas: «¿Qué juegos juegas?”, “¿Qué programas de televisión ves?” o «¿Qué hace que un día sea bueno para ti?» son un buen comienzo. Llevar a los niños pequeños a una exposición puede proporcionar información real sobre cómo se relacionan con las exhibiciones. Sus reacciones son muy diferentes a las de los adultos, y el museógrafo aprende mucho más al ver a los niños en el entorno expositivo que a través de la lectura u otras formas de investigación.

Los pequeños disfrutan de la libertad que les permiten las exposiciones. No suelen encontrarse con muchas opciones en otros aspectos de sus vidas – en la escuela, por ejemplo – y en la mayoría de los casos no habrían elegido visitar la exposición como primera opción. Idealmente, el museógrafo debería pensar en el modo de manejar esa libertad y brindarles muchas opciones sin crear una madriguera de conejos en la que ningún maestro o padre pueda encontrarlos si se pierden.

La mayoría de los diseñadores de exposiciones están de acuerdo en que la actividad es la clave para el éxito de las exposiciones. Por ejemplo, es útil mostrar a los niños occidentales cómo se vestían tradicionalmente las mujeres japonesas mostrando un kimono en un maniquí; pero es mucho más divertido (y educativo) si pueden probarse uno. Del mismo modo, los niños japoneses quedarían impresionados al ver la armadura de un caballero medieval, y estarían encantados de meterse dentro.

Adolescentes y museos.

Los adolescentes, a menudo, son reacios a visitar los museos y a aceptar, como hacen muchos niños pequeños, que la experiencia será «buena» para ellos. Los comentaristas del museo ofrecen una serie de explicaciones. Hay quien sugiere que los adolescentes generalmente carecen de curiosidad por el mundo fuera de la burbuja de su escuela, amigos y entorno inmediato; otros señalan las presiones que se les imponen para lograr objetivos extrínsecos, como exámenes, ingreso a la universidad, etc. Los propios adolescentes se quejan de que los museos no les interesan y que los encuentran alienantes.

Para muchos adolescentes, un museo es un lugar donde se les dice cómo pensar y comportarse, y todo lo que no sea una silenciosa reverencia por las exposiciones está mal visto. La presencia de guardias del museo y personal ansioso preocupado por la seguridad de sus exposiciones es una barrera más para que un adolescente disfrute del ambiente del museo.

Diseño para la discapacidad / accesibilidad.

Durante los últimos diez años, el diseño para personas discapacitadas se ha descrito más vehementemente como «diseño inclusivo» o «accesibilidad». Esto refleja un cambio del foco sobre la necesidad percibida de atender a los usuarios con sillas de ruedas y los discapacitados severos. Hoy es mucho más frecuente de lo que se entendía o permitía hace años. Las campañas de los grupos de personas con discapacidad han logrado que los gobiernos generen buenas prácticas, haciendo obligatorio en muchos países lo que antes sólo se fomentaba. Como resultado de esta legislación, se han dado pasos positivos hacia una accesibilidad real, aunque queda mucho trabajo por hacer. Los edificios con escaleras, los niveles múltiples y los pasillos laberínticos de muchas instituciones importantes continúan poniendo a prueba las habilidades del orientador más capaz. Para muchos visitantes discapacitados, estas instituciones a menudo son imposibles de recorrer sin la guía y la ayuda de expertos.

Los activistas enfatizan que un buen diseño inclusivo debe promover la integración de las instalaciones, creando entornos que puedan ser utilizados por igual por todos los visitantes, sin separar a los aptos de los discapacitados. Al compartimentar a los visitantes discapacitados, se argumenta, los expositores promueven efectivamente la actitud de que son marginales. Ciertamente, muchos de los artilugios bien intencionados construidos en el pasado para ayudar a las personas con discapacidad en realidad comprometen sus experiencias de visita y crean una separación artificial que causa resentimiento y, en última instancia, desalienta las visitas. Por lo tanto, es muy importante tratar de crear exposiciones no especiales para «discapacitados», esto es, buenas exhibiciones públicas a las que la amplitud de la población visitante pueda acceder mediante una serie de dispositivos, incluidos «recorridos táctiles», bucles de inducción y una buena planificación de la circulación. Muchas medidas que están motivadas por la accesibilidad también benefician al público en general. Limitar el uso de de vidrio altamente reflectante, por ejemplo, está ayudando a todos los visitantes, no solo a los discapacitados visuales, a observar las exposiciones más fácilmente.

Existen una serie de prácticas que hacen que las exposiciones sean más accesibles para los usuarios discapacitados. Por ejemplo, el Victoria & Albert Museum de Londres organiza recorridos de señas para sordos y «recorridos táctiles» para personas invidentes – permiten a los visitantes ciegos leer etiquetas especiales en Braille y sentir esculturas de piedra históricas -. Al usar su sentido del tacto, pueden interactuar de manera personal e íntima con las esculturas del museo. Los recorridos son solo para invidentes, para asegurar la conservación de las esculturas. Como resultado, los visitantes normalmente desfavorecidos y con problemas de visión sienten que son unos privilegiados.

La mejor manera de comprender la experiencia de las personas con discapacidad es mediante un experimento personal. La ONCE, en España, y muchas otras organizaciones preocupadas por el diseño accesible, demuestran lo que es estar discapacitado pidiendo a los estudiantes de diseño o consultores que simulen la discapacidad usando una silla de ruedas, por ejemplo, o anteojos oscuros con una película sobre las lentes.

En un gran grupo de visitantes, una proporción se verá afectada por otras ocultas discapacidades, que no deben olvidarse. ,La dislexia, por ejemplo, es bastante común y se puede abordar con un buen diseño gráfico.

Resumiendo, qué debes hacer:

• Solicita al promotor que te dé información sobre su público actual y cualquier nueva audiencia que le gustaría atraer.
• Investiga cuidadosamente al público y trata de averiguar qué podría atraerlo.
• Crea un archivo visual de imágenes para el «tablero de ánimo» de tu investigación.
• Responde a los diversos estilos de aprendizaje de los visitantes ofreciéndoles variedad de formas de interactuar con las exposiciones.

Qué no debes hacer:

• Suponer que todos tus visitantes comparten las mismas respuestas hacia los expositores o dispositivos de visualización.
• No investigar para comprender las necesidades y preferencias de las personas.
• No eliminar barreras innecesarias entre los visitantes y las exposiciones.
• Imposibilitar que los visitantes se acerquen lo más posible a los expositores.
• Diseñar expositores que NO sean amables con los visitantes discapacitados. El acceso equitativo para todos los usuarios es clave para un buen diseño de exposición moderna.

Esperar que los visitantes entiendan y disfruten de las exposiciones cuando  la razón por la que se exhiben no se comunica claramente. Si no logran comprender el significado de una exposición, el error estará en el diseño interpretativo.

Para más información sobre esta Especialización haz clic aquí.

Si quieres recibir nuestro newsletter y artículos por correo electrónico, completa el campo correspondiente en el formulario de inscripción que encontrarás en la cabecera de esta página. Tu dirección de correo electrónico será utilizada exclusivamente para enviarte nuestros newsletters, pudiendo darte de baja en el momento que quieras.

Recursos:

Black, G. (2005): El museo atractivo. Abingdon: Routledge, página 32.

Bertron, Aurelia, Ulrich Schwarz y Claudia Frey (2012): Ausstellungen entwerfen/ Designing Exhibitions: Kompendium für Architekten, Gestalter und Museologen/ A Compendium for Architects, Designers and Museum Professionals. Basel, Berlín, Alemania: Birkhäuser.