Cómo se Comunican los Museos

La investigación sobre la mediación (mediatización, si hablamos exclusivamente de los medios de comunicación) se centra en cómo las prácticas y las instituciones en sociedades saturadas de medios de comunicación están cambiando. Esto significa que se estudian las transformaciones sociales y culturales, y no tanto la tecnología en sí. La mediación es un proceso a largo plazo que implica cambios en la forma en que las personas y las instituciones se comunican y actúan, teniendo en cuenta sus entornos personales, sociales, políticos y culturales. En los museos, la mediación modela la interacción continua entre diferentes procesos, estructuras, formas y contenidos. Es importante reflexionar sobre cómo este proceso de dar significado a las cosas representa un gran desafío para los museos en la era actual, marcada por los medios de comunicación. Esto nos lleva a un análisis más amplio de cómo los procesos de los museos y su comunicación influyen y participan activamente en las estructuras culturales y materiales donde se desarrollan. Lo más intrigante es que esto nos hace pensar en el «futuro del museo» o, de forma un tanto polémica, en la posibilidad del «fin del museo» tal como lo conocemos y entendemos.

Este concepto más específico de «medios» y la idea más amplia de «mediación» tienen un impacto significativo no solo en cómo funcionan los museos, sino también en cómo se estudian académicamente. Al reconocer y analizar cómo los museos se comunican y presentan información, también cambia nuestra forma de estudiar los museos. En una sociedad cada vez más dominada por los medios, con más plataformas, más conectividad y una omnipresencia de la tecnología mediática, la manera de abordar y razonar sobre los museos evoluciona. El visitante del museo no solo ve las conexiones y contextos de manera diferente, reconociendo las ecologías más amplias y holísticas de industrias y prácticas comunicativas, sino que también los estudios de museos como campo de estudio tienen la oportunidad, incluso la responsabilidad, de entender a los museos dentro de la lógica de los medios. En resumen, se trata de que los estudios de museos adopten un conjunto de principios más amplio y basado en los medios, utilicen una nomenclatura más precisa e informada por los medios y exploren nuevas líneas de investigación.

Los estudios de museos, como un campo académico relativamente nuevo que ha luchado por establecer su lugar en lo académico, son por naturaleza flexibles y están dispuestos a adaptarse. Esta disciplina invita, e incluso exige, la incorporación de ideas y prácticas de una amplia gama de campos diferentes, lo que la hace universal en su enfoque de aprendizaje y muy sensible a los cambios en el sector (Walklate y Richards, 2012, página 461). Ya sea en su evolución de un «tema minoritario a principal» (S. Macdonald, 2006, página 1), en su constante movimiento entre la práctica informada, la praxis y el conocimiento exhaustivo basado en la práctica, en su rechazo deliberado de cualquier disciplina como su núcleo, o en sus esfuerzos por reinventarse y redefinirse continuamente (Knell, MacLeod y Watson, 2007, página XIX), así como su apertura a la reconfiguración y reensamblaje (como lo demuestra el giro documental de los años 70, el cambio educativo de los 80 y 90, y la transformación social a principios del nuevo siglo), los estudios de museos han demostrado y continuarán demostrando una gran agilidad intelectual y metodológica significativa.

Sin embargo, los conceptos de «medios» y «tecnología de los medios» han sido, en cierto modo, compartimentados y adoptados por comunidades académicas específicas. Por ejemplo, el campo de la educación en museos reclamó tempranamente el tema de los «medios», estableciendo rápidamente una conexión duradera entre el estudio de los medios y la comunicación, como lo demuestra el trabajo de Hooper-Greenhill (1998). Esta relación se ha mantenido a lo largo de más de una generación de escritos sobre museos.

De manera similar, el ámbito de lo que una vez se denominó «informática de museos» y ahora se conoce más comúnmente como «patrimonio digital», ha dominado la discusión sobre las tecnologías de los medios. Impulsados por avances tecnológicos rápidos y la relevancia de estas nuevas plataformas y canales para los museos y la sociedad en general, los estudiosos del patrimonio digital han sido responsables de comprender la tecnología de comunicación en los museos (Parry, 2010).

Ahora, tras el giro mediatizado de los estudios de museos, surge la oportunidad de liberar estos temas de su habitat intelectual tradicional. Reconociendo su relevancia más amplia, se permite que estos temas sean referenciados, entendidos y aplicados más abiertamente en el campo en general. Los medios no se limitan solo a las propiedades de las tecnologías de comunicación, y la investigación digital necesita dominar la investigación sobre la tecnología de comunicación. La comunicación mediada (tanto digital como no digital, y tanto orientada a la tecnología como a procesos y prácticas) ahora puede catalizar discusiones e investigaciones en el contexto diverso y abierto de los estudios de museos. Existe la oportunidad de que nuevos escritos sobre la comunicación mediada en museos inicien conversaciones en áreas como estudios de visitantes y prácticas socialmente comprometidas (Wong, 2012), así como informar y sostener el reciente auge e intelectualización de la literatura sobre el diseño de museos (Macdonald y Basu, 2007; Parry, Page y Moseley, 2018).

Referencias bibliográficas:

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Primo, N. (editor) (2002): Museología: Teoría y praxis de los museos. Editorial Síntesis.

Roigé, X. y Frigolé, J. (editores) (2010): Turismo cultural y museos: Nuevas perspectivas de análisis. Editorial Milenio.

Christensen, C. M., Baumann, H., Ruggles, R. y Sadtler, T. M. (2006): Disruptive innovation for social change. Harvard Business Review, 84(12), páginas 94-101.

Easterling, K. (2014). Extrastatecraft: The power of infrastructure space. Verso Books.

Hepp, A. y Krotz, F. (editores) (2014): Mediatized worlds: Culture and society in a media age. Palgrave Macmillan.

Hooper-Greenhill, E. (1998): Museums and the interpretation of visual culture. Routledge.

Knell, S. J., MacLeod, S. y Watson, S. (editores) (2007): Museum revolutions: How museums change and are changed. Routledge.

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Lowry, G. D. (2009): The Museum of Modern Art in this century. MoMA, 6(1), páginas 8-30.

Lundby, K. (editor) (2014): Mediatization of communication. De Gruyter Mouton.

MacDonald, S. (2006): Expanding museum studies: An introduction. En S. Macdonald (editor), A companion to museum studies (páginas 1-12). Blackwell Publishing Ltd.

Parry, R. (2010): Recoding the museum: Digital heritage and the technologies of change. Routledge.

Paul, C. (2008): Digital art (segunda edición). Thames & Hudson.

Walklate, J., y Richards, A. (2012): Seeing the museum through the lens: A qualitative exploration of visitor photography. Curator: The Museum Journal, 55(4), páginas 461-472.

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